鲛人有两个奇特的本领，一是善于纺丝织绢，而是他们可以落泪成珠。
鲛人织的绢个个都是精品，织法细腻，纹理精细，薄如蝉翼，色彩好，光泽足。当然这样的精品，令谁见了都爱不释手，是世间罕见的丝织品。后来的“鲛绡”就是由此而来。
鲛人有两项特殊的技能，一是善于纺丝织绢，二是他们的眼泪能够化成珍珠。鲛人织成的绢十分精细，薄得像蝉的翅膀一样，色彩好，光泽足，无论谁见了都会爱不释手，是一种最高级的丝织品。后人所说的“鲛绡”就是由此而来的。
鲛人的眼泪能够化成珍珠，眼泪是他们的珍宝，他们不会轻易哭泣。鲛人们在水中居住久了，就会上岸到临海的人家借宿，如果借宿的人家有织布机，为了报答这家人，他们就会主动替住户织绢。他们织绢的速度很快，只要在住户家住几天，一匹尚好的绢就会织好。
住户拿着鲛人织的绢去市场售卖，就会赚到比平时的绢多百倍的银两。所以，住户们自然是希望鲛人来自己家借住，所以，沿海的居民家家备有织机。
这一天，一个人在海中受伤，被路过海边的船家发现后救起，带回来家中养伤。伤好后鲛人也不离开，在恩人家中主动地织起绢来，等到绢织好后，船家发现与众不同，这时候才知道自己救的是鲛人。
住了一段时日，鲛人要离开了，临行前忍不住流下了眼泪，泪水落下经化成一颗颗晶莹的珍珠。等到珍珠在盘中快要溢出，鲛人便赠送给了船家。回身跃进大海，消失在茫茫大海中。