随着大运河申遗的成功，运河沿岸的生态环境有了极大改善，沿岸修建的公园，为当地的居民提供娱乐休闲场所。从下午一点钟开始，沿岸的居民就开始陆陆续续的来到了运河傍边的小公园旁边，公园里各式各样的健身器材，微风吹拂的杨柳将整片空地遮在树荫下。旁边的篮球场上一位大爷再练习投篮，大爷今年六十多岁，依然每天坚持练习投篮，大爷说自从六十三岁开始接触篮球后，就爱上了这个活动，现在两年过去了，不仅投篮很熟练，身体也越来越硬朗。健康的身体是他每天锻炼的动力，也是使他感到节日习俗作文的源泉。家住大运河旁，便利的交通条件还有舒适的河边的爱的天国环境促使他喜欢上这里。
三点之后，微风渐渐吹佛起来，给燥热的空气增添添一丝凉意，公园里聚集了更多的前来锻炼和休息的人，不仅仅是老人们，公园里也充斥着孩子们的欢声笑语。趁几位大爷大妈锻炼休息的空闲，我们和他们聊起了身后的大运河。退休在家的王大爷说，他在运河旁边月光下想你了一辈子了，以前的古运河，是一条两岸全是烂泥的浑水河，各种各样的燃油船通过这条河运输货物，不仅河水浑浊，而且两岸都是燃油污染的空气。河边立着的都是一些破破烂烂的房子，十几年前，政府修建古运河，现在的古运河，不仅两岸都是新修的水泥路，公园也建了起来，老房子变成了一排一排的柳树，空气越来越清新，河水越来越清澈，钓鱼的人也越来越多。每天感受这种微风吹拂，和大家一起锻炼身体，是王大爷生活中的享受。
根据王大爷的叙述，现在的运河更承担着泄洪于蓄洪的作用。在他年轻的时候，古运河还经常发洪水，由于泄洪能力不足，河的两岸经常有水漫上来，行路也被摧毁。整修的大运河，附带着一套完整的泄洪系统，无论天气状况如何，水位总能保持着稳定的水平，生活在古运河两岸，不用担心自然灾害。
因为国家政策的变化而错失上大学机会的胡奶奶也是土生土长的扬州人，胡奶奶说古运河的变化是巨大的，以前的盐贩通过水路运输盐，发展了当地的经济，那时候水路运输要比陆上运输方便的多，后来渐渐地陆地交通运输系统健全了，古运河便不在满足规模越来越大的交通运输的要求，很长一段时间，运河处于闲置的状态，现在大运河成功列入世界遗产名录，运河更多了承担了一些文化功能，再也看不到来往的货船航行，只有美丽的游船载着从各地慕名而来的游客来来往往。他们认为，现在的古运河保护的非常美好，人们很乐意在空闲的时间来这里感受这独特的运河风景。在胡奶奶的指导下，我们还去参观了当地盐贩为了祈祷神明保佑他们风调匀顺而建立的大王庙。人们经常会去向神明祈祷健康，生活美好，事事顺心。久而久之，大王庙还有为有需的人求子的意义。
下午四点钟，实践小组两人乘车前往大王庙，也就是胡奶奶之前所说的建筑，在大王庙里我们碰到了一个十分和蔼的老爷爷，与他交谈后，才发现原来他是一位退休的老教授，已经有八十岁了。从老教授口中得知，他是十几年前来的扬州，一方面他女儿在这里工作，另一方面，老教授觉得扬州是一个非常适合老年人居住的地方。
老教授自豪的给我们指了一处地方，一眼望去，运河旁边是郁郁葱葱的树木，他说这片地方很美，自豪之情溢于言表。同时，在与老教授的交谈中，我们也发现了一些问题。说到房地产商，老教授很气愤，一些开发商占用了原本属于大运河的土地去盖楼房，老教授说：古运河作为世界文化遗产，是扬州一笔宝贵的财富，但地方一些部门忽视了运河的潜在利益与价值。老教授认为古运河不仅是扬州的名片，更应该像丝绸之路一样成为中国的名片。
值得欣慰的是，老教授说，这几年，在运河旁边，政府新建了许多的公园，广场，空气非常好，同时这里没有很大的工业区，所以运河两旁的小区环境是非常好的。而我们小组沿着运河一路走来，也是深刻体会到了大运河的美。老教授开玩笑说：做领导要做南京的领导，但做老百姓就要做扬州的老百姓。从之前我们采访的爷爷奶奶口中，我们发现他们的幸福感是很高的，这种幸福感与古运河是分不开的。
老教授还曾在美国待过几年，他认为美国城市虽然大环境好，但是落实到个人身上并没有那么幸福，所以老教授就回到了扬州。与一些热衷于出国生活的人相比，老教授的想法真的理智，同时也反映出扬州城与古运河密不可分。
经过半天的与这些老奶奶和爷爷的交流，我们感受到的是他们对目前生活的满意与享受，随着古运河变迁的进程，他们的生活也在不断地改变。“扬州是一座优美的城市，这里的生活很慢，一方水土养一方人，我们非常乐意在这里享受自己的晚年。”他们说。在扬州实践的一天里，我们也着实感觉到了扬州这座因水而生的城市，是怎样的安静和优雅。公交车上坡下坡，带走一段一段美好的时光。
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