杀猪饭的号召力，不在滋味，而在杀猪饭的过瘾处，不在喝洒吃肉，在于动感热烈，菜有菜香肉有肉味，杀猪饭的滋味，在于自然本味—年猪通常特别饲养，食物传统，时间较长。
杀猪饭是云南不少地方的过年习俗，通常在腊月间操办。一进腊月，农村乡镇人家杀年猪的时候，都会摆上几桌酒菜，请邻居和新朋好友吃上顿饭，即杀猪饭。往往一家请罢，另一家又有请，以至整个腊月，成为杀猪饭时间杀猪饭月份，基本都在杀猪饭中度过。吃饭时间难免有冲突，不好推辞的话，还要跑场去吃。不过就目前来看，一个或者几个村寨杀猪饭的频率和节奏，往往都被悉心调配到好处，欢乐热闹的年前气氛浓郁。杀猪饭时间，一般都在下午五六点，通常先要有个公开或者不公开的祭祀活动，然后才开饭。主人也会在席前席间说上些祝福话，期望来年平安红火，吃杀猪饭的客人越多，气氛越热闹，主人越高兴，很有些民间面子工程的意味。稍微提醒一下，吃年猪饭，不必红包和礼物。
在云南各地，不同的地区，不同的民族之间，杀猪饭还有些不同。
如曲靖宣威的杀猪饭，是云南汉族杀猪饭的典型代表。宣威杀光猪饭至少要做八大碗，常见的有：红烧肉、千张肉、炒猪血或者猪血汤、炖酥肉，炖排骨，凉拌猪头肉或肚、肝和猪头肉拼盘、高丽肉、坨坨肉、扣百合、小炒肉、猪心肺或肠肚菜汤，此外还有八宝饭、煮长菜、炸洋芋、炒莲花白、菜豆花，以及宣威独有的炒黄豆腐等乡间农家素菜。就目前的情况来看，宣威杀光猪饭已经进入城市，有精细化方向发展的趋势。
保山施甸布族人家请人吃杀猪饭，表达出来相当低调—来我家吃箸腌菜—把请吃杀猪饭的本意，用腌菜指代进去。不过腌菜拌生肉，却是施甸杀猪饭远近闻名的特色菜，其中腌菜，有些是用野生油菜花腌制的，要提前很长时间准备。其他的特色菜，还有五花肉蘸猪血。再往西去，德宏杀猪饭特色菜，有猪皮蘸腌菜膏。
而我们普洱人，一旦磨刀向年猪，头道猛菜就有了。这头道猛菜，叫做血旺或者白旺，也不排除其他民族活学活用的情况。血的制作动感十足，需要团队合作：盆中先要放入炒香或者烤制好的盐，去接受喷涌而出的热血。这期间一只手不能闲置，需要拿筷子单向挑动盆中的液体。这边正忙着搅拌，哪边的人动作也不慢，已经取出一副正冒着热气的猪肝、脊肉等等，快刀切片，入锅炒到香脆，然后伴随着第三人舂到细细的葱、姜、蒜、炒花生、苤菜根等佐料搅入盆中。盆中的液体差不多转化成半固体的时候，第四人撒一把薄荷进去，然后一块烧到通红的炭，扔进盆中，啦一声，白烟起时，白旺或者血旺，便大功成。
杀猪饭的副产品，便是云南民间腌腊，云南最主要最出名称民间腌腊，往往就在其间腌制，比如火腿、琵琶肉、吹肝、骨头参、血肠、油底肉等。
彝族、白族、哈尼族、景频族、傣族、纳西族…….云南很多民族，不同的地方，都有不尽相同的杀猪饭，但菜蔬的新鲜生态和主人的热情好客，以及客人间的热烈互动，氛围却是相似的。