一棵老杨树病了，枝叶无精打采地垂着，众鸟围着它不知如何是好。这时，啄木鸟飞来，略微看了看就断言:“树干里有蛀虫，必须把它们统统挖出来，才能挽救杨树的生命。”
说着，就“嘣嘣”地在树干上敲击起来，不一会儿，就啄出十几条肥胖的蛀虫。众鸟满意地点点头。
啄木鸟整整衣冠，得意洋洋地表示:“我不但能给大树治病，还擅长在夜间捉老鼠。告诉你们吧，在夜间捉老鼠应该这样……再那样……最后……”
众鸟哗然大笑，批评它说:“得了吧，先生。给大树治病，我们信服你;但关于如何在夜间捉老鼠，你和我们一样应该去请教猫头鹰，请不要再自以为是地说些外行话了吧!”