安东尼德圣-埃克絮佩利( Antoine deSaint- Exupery，19001944)，法国著名作家和飞机驾驶员。生于里昂，四岁丧父，由母亲抚养长大。他原在芒市上中学，第一次世界大战期间去瑞士弗里堡继续念书，一九一七年中学毕业后来到巴黎。起初，他对绘画发生兴趣，在美术学校进修。一九二一年入空军服役后来，为了谋生，他曾到一个制瓦厂当职员九二六年，进邮政航空公司工作，在图卢兹一达喀尔航线驾驶邮机。不久，他被任命为朱比海岬飞机场的场长，在那里写出第一部小说《南方邮航》(1928)。这部小说叙述一个驾驶员的冒险经历，穿插着他的爱情故事，其中有关飞行的许多生动描写，出色地再现了他作为飞行员的切身体验。
接着，圣一埃克絮佩利去南美洲，在阿根廷邮政航空公司任经营部主任开辟布宜诺斯艾利斯和巴塔戈尼亚之间的航线建立先进的航线网。同时，他继续驾机飞航，由于技术精湛，享有很高的声誉。一九三一年，他写出代表作小说《夜航》:
巴塔戈尼亚智利、巴拉主的三架邮机，从南方、西方、北方向布宜诺斯艾利斯开来，好让另一架飞机在午夜出发，将这三个地区的邮件尽快运往欧洲。
夜幕降临，对整个航线网负责的里维埃正在机场紧张地指挥。智利来的航机已平安抵达，但是巴塔戈尼亚的飞机却在途中受到特大暴风雨的突然袭击驾驶员法比恩尽了一切努力仍不能摆脱困境，飞机被旋风刮到大西洋上空，连紧急降落都不可能了。法比恩只好把飞机往上升，超脱了暴风雨，他见到一片光辉的奇境，然而也知道油箱中的汽油快消耗完了…里维埃徒然想挽救法比恩。他接见这个驾驶员的妻子，了解到她的痛苦。法比恩的遇难使布宜诺斯艾利斯机场人心惶惶，然而当巴拉圭的飞机抵达后，里维埃仍毅然下令去欧洲的飞机按时起飞，继续夜航。
在这部作品中，圣一埃克絮佩利歌颂了航空事业先驱者们英勇献身的精神。里维埃深信飞机夜航的必要性，他对手下人严格要求，不容他们退缩，有时似乎不合人情，实际上并非麻木不仁，而是敦促他们为理想而斗争。飞行员法比恩则热爱驾驶工作，努力奋斗，视死如归。作者通过书中这些勇士的业绩，力图说明这样一种哲理:人类的幸福不在于自由，却在于对一种责任的接受。《夜航》问世后广受欢迎，并于当年获得著名的“费米纳”奖。
一九三二年以后，圣一埃克絮佩利作为试飞驾驶员又从事过不少次惊险的飞行，同时参加新闻和电影工作。一九三七年，他在从纽约向火地岛试飞时失事，身负重伤。他返回法国治疗，康复期间写出《人们的大地》(1939)。这部作品是对大地的颂歌，因为对“开垦”天空的飞机驾驶员来说，每座山、每个峡谷都是他在寂寞的飞行中的伙伴。他凭借飞机发现了大地，认识到那是自己真正的住所。作者追述了他和亲密的同事们几次遇险的经历，写出了飞行员的责任感，他们同死亡搏斗是为了不辜负人们对他们的信任，也只有这种强大的意志才能使他们克服重重困难，奇迹般地死里逃生。这部小说荣获法兰西学士院小说大奖，进一步提高了作家的声誉
第二次世界大战爆发后，圣一埃克絮佩利担任驾驶员，多次去德国上空执行侦察任务。法国沦陷前夕，他随同一个空军中队撤退到北非，从那里辗转去纽约，在美国一直住到一九四三年。流亡期间，他仍致力于祖国的事业，写了《战时飞机驾驶员》。在这部作品里，他以第一人称方式，叙述一九四○年德军进攻时在阿拉斯上空所作的一次侦察飞行，表达出作者对祖国的信念。一九四二年这部作品在法国印出，不久便遭德国占领当局查禁。一九四三年他又发表《给质的信》和《小王子》。前者是篇散文作品，写作者一九四○年途经里斯本去纽约时的见闻和感受。后者是一篇富有诗意的童话故事，写作者由于飞机发生故障被迫降落在撒哈拉沙漠
一个来自别的星球的小王子。这个小王子向他讲述了生平和经历，对旅途中遇见的爱发号施令的国王、好虚荣的人、酒鬼、贪得无厌的商人等形形色色“古怪的”人物表示不可理解。最后，小王子为了对他的一朵玫瑰花儿尽责而重返自己小小的星球。作者在题辞中声明这篇童话是献给一位成年人的，“这个大人住在饥寒交迫的法国他很需要得到安慰”。《小王子)把想象和现实奇妙地结合起来，引人入胜，已被译成许多种文字，广为流传
盟军在非洲登陆后，为了同法西斯作斗争，解放祖国，圣埃克絮佩利决心去北非重新参加空军。这时，他虽然作为飞机驾驶员已超龄四年，但仍积极争取执行了多次侦察任务，空余时间还勤奋写作长篇作品《城堡》(未完成，1948年出版)。一九四四年七月三十一日，他驾机去法国本土飞行后没有返回，据说途经科西嘉岛上空和德国驱逐机遭遇，壮烈牺牲。