作者简介：万小红，嘉兴市作家协会会员。嘉兴秀洲油车港镇人，中国石油浙江嘉兴销售分公司员工。热爱生活，热爱工作，常用文字记录心情。
说起蛇这个恐怖的生物，一般人都是谈及色变。而我对蛇类也是既爱又怕，为什么这么说呢，源于我小时候的一段经历吧。
在三十多年前，村子上突然来了两位常熟人。他俩一到，似乎给平静的村子里投下了一颗“炸弹”，使得村民们议论纷纷。
两位常熟人，一唤老姚，一唤老王。他俩租用了我们生产队破败的畜牧场里两间狭窄的屋子。里屋放着简单的生活用具，外屋放着塑料网袋，里面赫然都装着一些不停蠕动着的蛇类。猛一看，浑身起鸡皮疙瘩。仔细看来，品种还不少，以水蛇居多，还有少量的赤练蛇、乌梢蛇。最让人害怕的莫不是恐怖的蝮蛇，这可是我们这一带算最毒的蛇了，被它咬了，不及时治疗就会有生命危险。一些大口径玻璃瓶里装着一颗颗青黑的蛇胆，泡在烧酒里，悬浮在瓶中。还在门外贴了一张字条，上面写着“大量收购各类蛇，价格从优”云云。原来，他们俩是做收购蛇类生意的。
想不到人见人怕的蛇也能换钱，平静的村子打破了寂静。人们谈起这件新鲜事，都止不住的好奇、猜疑。一些胆大的人开始跃跃欲试，父亲也在其中。因为觉得新鲜，初生牛犊不怕虎的我，总是在周末学校放假时，赤着一双小脚丫执意要跟着父亲一起去捉蛇。
在油菜花开得正旺时，太阳暖洋洋地照在农作物上，结束冬眠的蛇们都出来活动了。在田塍边、水沟里，都能看到它们或缓缓蠕动、或稍纵即逝、或躺在那里一动不动晒太阳。白天几乎就是清一色的水蛇，偶有一两条鲜红的水赤练在水沟里游过。
乡亲们使出浑身解数，一天下来，居然能抓到好几斤，晚上回来去老姚他们那里换回一张张纸钞。这使得一些仍在观望的胆小的人也终于憋不住了，纷纷从谈蛇色变到加入了捉蛇大军。一时间，附近村子的男女老幼人人都在谈捉蛇，笑逐颜开。
父亲嫌带着工具太麻烦，都是直接用手抓。我只能给父亲帮忙拎着袋子，或者看到蛇就急忙喊父亲过去抓。见得多了，慢慢在他的影响下，从开始看见蛇浑身发抖想要吐，到后来见怪不怪，居然也敢直接用手抓。
记得第一次抓水蛇的时候，看到它正懒洋洋地在油菜田的水沟边晒太阳，兴奋的我当时好像根本来不及多考虑，悄悄猫着腰走过去，以迅雷不及掩耳之势伸出右手，直接掐住蛇的身子就提了起来。没想到掐的位置在蛇身中间，它的脑袋猛地反转过来，迅速在我手上咬了一口，我吓得一把把它甩得老远，随即大哭了起来，只觉得浑身像筛糠般抖个不停。
父亲过来给我指点。他告诉我，抓蛇一定要眼疾手快，抓在蛇的脑袋下面一两寸的地方，这样它的脑袋就动不了，不会转过头来咬人。如果抓在其他部位，它肯定会反咬一口，这是蛇的本能。
我牢牢记住父亲的告诫，后来出手时尽量掐着蛇的脑袋部分，不管它的身子是卷起来死命缠住我的手腕，还是用尾巴打我的手，都坚决不放手。刚开始几次，那蛇身上的鳞片摸上去毛糙糙的，又能闻到一股恶腥味，全身汗毛都要竖起来了。几次下来，胆子越来越大，有时候还是不小心被蛇咬到也不会甩手，右手背上全是一个个细小的齿痕，如铁丝划过一般，颜色鲜红，又痛又痒。
时间久了，我也认识了不少的蛇类，而且能区分哪些是无毒的，哪些是有毒的，甚至是剧毒的。虽然一般毒蛇都是在晚上出来活动，但在白天偶然也会遇到。一次，我和父亲分别走在一条小水沟的两侧。突然，发现父亲脚下位置有一条水蛇盘伏在水草边。我怕惊动了它，随即做了个手势指点。父亲迅速下手，把蛇提起来之后，不觉倒吸了一口凉气。原来，紧挨着还有一条蝮蛇。也许，习惯在夜里出来活动的蝮蛇在白天无心恋战，被惊动后正迅速地往旁边逃遁。真是好险，要是被它咬上一口，那才真正是吃不了兜着走了。
那时，对于刚把农田承包到户的村民来说，捉蛇几乎成了主要副业。有一回，我和父亲的运气特别好，一天下来，竟然用一根棍子抬着一蛇皮袋的蛇回家了，最后换回了四张十元大钞，我兴奋得在屋檐下跳了好几下。要知道，那时，父亲做一天泥水小工才只有两元的工钱。所以，在田野上看到三三两两的人们在寻寻觅觅时，不用问也知道定是我们村里的人在捉蛇。也许一个姑娘家敢于捉蛇，以至我在村里还有个名副其实的外号叫“捉蛇姑娘”。
就这样，我对蛇从害怕到若无其事，甚至还有点喜欢，当然这是因为它能给我们带来经济收入。我也常去老姚他们的屋子，看着他们给蛇剥皮、取胆，用蛇蛋煎了当下酒菜。对于这些，我早已见怪不怪，还会帮他们晒蛇皮，收蛇肉干。在他们的诱导下，我还头一次尝到了鲜美的乌梢蛇肉汤，据说吃了蛇肉，皮肤不会长痘痘，能一直保持细腻光滑。这样的捉蛇经历持续了三年，老姚和老王也和父亲成了朋友，每次他们从常熟回来，总会给我们带上几盒苏州特产“津津”豆腐干。
时间过去那么久，现在已经不再干农活了，所以也很难看到蛇的身影。回想到那时为了生活，硬生生把个胆小的小姑娘锻炼成了一个“捉蛇姑娘”。每每提及，仍有一种自豪感涌上心头。