雷很喜欢格罗兹的主意，但没有哪条能顺利通过。乔·亚当斯嬴得了战争。这位训练有素的善于短击的拳击手，此前就擅长挡开竞争对手。乔在格罗兹前进的每条道路上都设置障碍，质疑每个计划，质询每项开支，隐瞒各类信息。这带来巨大的冲突，雷气得大嚷大叫，格罗兹倒看得很清楚，就像预约单上那些事项一样简单明了。乔跟所有的联络人散布舆论，让他们只跟他联系，而不是跟格罗兹。他们中的许多人便致电格罗兹，问是怎么回事，到底谁说了算。对于格罗兹而言，紧张的压力如地狱般难以忍受。乔在雷的面前装出一副高姿态，他声称自己可以随时走人，他走的话，雷可以找来50位会计审核账目，审核每项合作、投资交易，会发现一个子儿也不会错漏。本着自身的敏锐和诚信，这位大管家传递给他老板一个不容怀疑的信息:我们一起创造了几百万的财富你可以信赖我。
雷缴械投降了。不仅仅因为乔的游击战术，也因为强大的习惯力量雷喜欢惯例，他无意或者说是无力去作出改变。多年来他应付复杂的生活和克服残疾的一项基本原则便是:将变化尽量减低到最低。例如，雷将RPM的一间小屋设为自己的衣帽间。靠一面墙的抽屉里是放袜子和内衣裤的，另三面墙的杠子上，则悬挂雷的全套服装。每个衣架上都挂着配套的夹克、休闲长裤、各式各样的衬衣，从低调的日常穿着到华丽俗艳的织锦舞台演出礼服。每个衣架上都标有号码:褐色、米色和绿色的套装为奇数，灰色、黑色和蓝色的为偶数。衣服的下面，是几大长排一双双摆得整整齐齐的鞋子，大部分是Bly牌子的。褐色的鞋底在脚背对下有条直线，黑的则是一个交叉十字。这套系统已经执行了30年有余了。只要告诉随从:“拿8号鞋给我”，再用手指摸索鞋底，雷就能不需目视便能确定自己穿的鞋子的色调是和谐的。
一个有如此顽固积习的人是不可能在他的花甲之年还肯学新玩意的。雷确实不肯。格罗兹感觉到雷对自己很失望，便体面地接受了失败的事实，回到巴黎。起码春天取得的实在成绩还是很令他骄傲的，他们将约翰·列依( John Lennon)的《想象》( Imagine)改编制作了一个很棒的福音版本，是为一家法国银行做的广告音乐。他和雷仍然保持朋友和同事的关系，RPM的生活回复到从前的样子。6月来临。巡演继续着:先在纽约的艾弗里·费雪礼堂( Avery Fisher Hall)奉献一场精彩的、慢工出细活的表演，接着7月4日在费城，接着去欧洲，再接着和上一年一样，8月转战东北。
雷在向前冲的同时，过去曾与他同道过的人也脚步不停。他的童年伙伴艾力斯塔·普里切特( Elesta Pritchett)，在生育了五个孩子之后，还去上了大学，后来在格林维尔的综合学校里任教，甚至还担任过小镇的镇长。如同当年的梦想一样，乔·沃克( Joe Walker)果真当上了一名电台体育节目主持人，保罗，本( Paul behn)果然在D8B盲聋学校当了老师。高西·麦基( Gossie mckee)在太平洋舰队当过海员，后来上岸后热衷于打高尔夫球。他当演员的妻子莉莲·兰道夫( Lillian Randolph)去世之后，他便在洛杉矶过着安静的生活。他住得离RPM不远，但与雷却老死不相往来。而另一方面，当年开车载着雷、阿特丽亚( Artelia)和艾琳( Eileen)去亚特兰大结婚的比利·布鲁克斯( Billy brooks，)，则与雷仍是亲密朋友。布鲁克斯定居于阿姆斯特丹，雷在欧洲时，他经常飞过来下上几盘国际象棋。
90年代中期，洛鄂尔·福尔森( Lowell Fulson)仍在演奏布鲁斯，他在加州与珀西·梅菲尔德(PercyMayfield)的遗孀蒂娜(Tina)共享一套房子。橘子唱片仍定期支付蒂娜《开始流浪吧，杰克》的歌曲版税，另外还有其他几首歌的版税。罗纳德·理查德住在纽约北部，过舒服惬意的生活。他收到的《我有一个女人》的版税支票数额年年见涨。杰夫·布朗有过一段艰难岁月。离开山姆和戴夫后，杰夫在纽约当了司机，开着自己的豪华轿车往返于威灵顿酒店(WellingtonHotel)和西55大街间。他和雪莉在附近一套小公寓里过着安静的生活。做雷·查尔斯的经纪人的日子，依旧是杰夫个人生活的巅峰时段，在他温和风度背后被抛弃的伤痛依旧还在。“我倒真希望拿过那狗娘养的瞎子的钱，”杰夫说，“我给他当眼睛、当跑腿，是他欠我的。”1996年6月，杰夫死于胃癌。玛丽·安·费舍得知消总后，从路易斯维尔赶到东部来，陪了雪莉数周。两个女人通宵达旦地促膝长谈些陈年往事。