老宅沿街，南屋门前有一方空地，属于祖上的宅基地范围，东西长约12米，南北宽5米多，也就是1分地左右。这么大的一片地,在门前可真是个稀罕物，若闲置了不充分利用起来，那才真叫可惜。
有人建议栽花种草，培植上几棵风景树，再放置几个石凳、一方石桌，既赏心悦目又可休憩纳凉。若是夏秋时节，在树下泡上一壶好茶，邀几个好友，杀上几盘象棋，谈论一下古今，岂不美哉悠哉！
可我对种植花草不太感兴趣，认为那不实用。现在家中吃的各种蔬菜大都是大棚种植，口感较差而且有的使用化肥农药，若是自己种植，既经济又可放心食用，何乐而不为。我的想法得到妻子的赞同，说干就干，初夏时节，集市上各种蔬菜苗、种子应有尽有。地瓜卖的是培育好的苗子，按100棵一捆摆好，也可分开卖，一般一捆10块钱，零买的话贵一点。我和妻子买了一捆红瓤的地瓜苗，因为红瓤地瓜吃起来口感好、甜度大营养价值也高。卖方是一个60岁开外的老农，一脸憨厚朴实的样子，交钱后他又多给了几棵，说是拉个主顾，若种得好来年还买他的。我和妻子对他印象很好，感觉这个人很实诚，留了他的名字和电话。
黄瓜分地黄瓜和架黄瓜两种，市场上既卖种子也有成品栽子，地黄瓜栽种起来方便，口感好，只是产量比架黄瓜低一些，可架黄瓜需要用竹竿搭架，栽种起来比较麻烦，再说口感与地黄瓜相比，味道没有那么醇正，于是我和妻子决定种植地黄瓜。地黄瓜苗有大有小，大的十几公分高，一元钱一棵，小的七、八公分，一元钱两棵。年轻人没有经验，一般会挑大的，我记得父亲曾经说过，黄瓜种植后，需要缓苗，种植后3天内最好早晚各浇一遍水，一般一个周左右才会定苗。而小的地黄瓜苗子适应性较强一些，一般四、五天就可定苗，十几天长得就会和同时种植的大苗子一样，而且成活率更高。地黄瓜长成后，瓜蔓铺的面积很大，种植密度大了，不透风，容易导致腐烂病，同时影响产量，一般一平方米种植一棵最好，按照一畦黄瓜5平方算，应该买5棵，为了预防万一，我买了6棵，都是小的栽子，花了3元钱。
茄子和辣椒是农家饭桌上必不可少的家常菜，而且是一对好搭档，一般茄子不是油炸的情况下，是必放辣椒的，吃起来才对味，而且开胃。茄子卖的是栽子，一般都在20公分左右，一元钱两棵；辣椒栽子小、细，一元钱能买好几棵。茄子长成后，果实很大，需要搭架，不然就会倾倒，一般用两根一米长的竹竿插进地里，在茄子两旁对着绑，把茄子粗枝固定住。辣椒两棵摆在一起种植最好，这样长成后枝干互相偎依，不会倾斜倒地。茄子是紫皮的最好，辣椒不能太辣，太辣了伤胃，不辣又没味道，是麻辣的最好，在买前一定要事先跟卖方说明，否则长出来才发现味道不对就晚了。茄子辣椒都是向上生长，占地不大，按照自己的估算，我买了8棵茄子10棵辣椒。
水果西红柿，含有丰富的维生素C和番茄红素，具有抗氧化和防癌作用，苗子更是市场上的抢手货，一般卖一元钱一棵，我一下买了10棵。扁豆每年都种，不需要占地，只在墙角种几棵，因其适应性强，频繁坐果，每年都会留出不少种子，一般三五年之内种植都行。
大葱是山东人的最爱，小葱苗子很便宜，一般两元钱一大捆，100棵左右，我一下买了7捆。
回到家，把各种苗子、栽子用水淋湿，放到墙根背阴处，随后拿出铁锹、铁耙。我先用铁锹把这块空地全翻了一遍，让地变得松软，杂草也没有清除，而是翻到了地里，让土覆盖住，等草腐烂后，是很好的钾肥。一个多小时后，空地全部翻了一遍，细细的汗珠也布满了全身，妻子用毛巾擦了一下我额头上的汗，我俩相视一笑，体会着劳动带来的快乐。妻子拿着铁耙，把这片空地耙了一遍，让土地变得平整好看，并按蔬菜种类分好了几个畦子。
地瓜种在最外边，需要起大垄。每个垄长12米，需要全部深翻，翻出的土培成40公分高的大垄，这样地瓜苗栽下后，根很容易扎下去，利于坐果，提高产量。地瓜的种植间隙不宜过密，1米3棵为宜，栽植100棵需要扶3个大垄。地瓜苗栽种时，得斜着栽，然后把根部土踩实。地瓜耐实、抗旱，种植完后只需浇一遍水即可，不出现人为破坏的话，基本都能成活。
大葱需要用铁锹挖几道深20公分左右的沟，把葱苗栽到沟里，葱苗要摆放均匀，不能过密。大葱是所有蔬菜里最抗旱的，就是裸露着放到太阳底下曝晒一周，都很难致其死亡，可见其生命力之顽强。
茄子、辣椒、水果西红柿、地黄瓜按照种植密度要求分别种到大小不一的畦子里，每棵蔬菜都需要培上围土，以利浇水。扁豆种在墙边，只种了3棵。
半天时间，所有的瓜菜全都栽植好，并浇了一遍水，看着一天前还是光秃秃的空地，如今变成平平整整、绿油油的小菜园，我和妻子脸上露出了喜悦的笑容，这是劳动带来的快乐，充满着对丰收的期盼。
一周时间，各种蔬菜全部定苗，只零星损失了几棵。一个月后，地瓜长出了半米长的蔓，茄子叶片宽大，有的已开出紫色的小花，这时就需要在茄子根部插上竹竿，把茄子主干和竹竿绑在一起。
六月天气多雨，被雨水淋过的蔬菜郁郁葱葱、绿意盎然，显得格外有生机，各种蔬菜像攒足了劲似的疯狂生长。地黄瓜的花像金黄色的喇叭，扁豆的花像紫色的牵牛花，小西红柿的花零零散散，黄得可爱，就像天空中一颗颗耀眼的小星星，调皮地眨着眼睛。
地黄瓜坐果最快，开花后引来一只只蜜蜂，几天后，花蕊就会败落，随后顶着花蒂长出一个个可爱的小黄瓜，小黄瓜带着刺，生长速度极快，这时就需要多浇水。一般坐果后一个周时间，就会长到15公分左右，这时两三天不见，你也许会大吃一惊，一个二两左右的地黄瓜很有可能变成半斤多甚至一斤。地黄瓜生吃口感清爽，味道极佳，尤其是在阳光下自然生长的，洗净后用菜刀从中间切开，一粒粒清澈透明、圆润丰盈的水珠从断口渗出，几米之内都能闻到一股儿时生产队菜园子里黄瓜的味道，那样醇正诱人。记得有一次我检查得不仔细，一根黄瓜长到地瓜叶子下，等我发现时，已长到近半米长，比胳膊还粗，摘下后给妻子看，妻子又惊又喜，回家放电子秤上一称，竟然达到1600克。尽管又粗又大，可切开后生吃，口感依然很好，这就是纯天然绿色食品最大的优点。
小西红柿的黄花凋零后，一个个绿色的小西红柿就会陆续挂在花蒂，半个月的时间，小西红柿由绿变红，就像一盏盏小灯笼挂在枝叶间，可爱诱人。小西红柿的口感很好，酸中带甜，既好吃又解渴，经常会有孩子经不住诱惑进来摘几个尝尝，有时在摘的时候正好我出门，孩子们很是尴尬，有的做个鬼脸跑了，有的红着脸呆在原地，准备等着挨训。农村不比城市，都是一个村住着的街坊邻居家的孩子，谁家有事都得互相帮忙、互相照顾，谁家有什么好东西经常分着吃，咋能为这点小事去呵斥孩子。可也不能让孩子从小养成乱拿别人东西的坏习惯，于是，每次碰到这种情况，我都会教育孩子，想吃的话不要自己摘，敲敲门告诉我，我会帮他摘，并主动摘一些大的递给他，孩子反而不好意思再进去摘了。
有一次，我儿时的耍伴拿着一个塑料袋在菜地里摘菜，正好妻子出门碰见了，虽然没有争吵，可回家后妻子的脸色很不好看，她认为自己辛辛苦苦耕地、浇水、除虫种植好的蔬菜，怎能招呼也不打就随便采摘。邻居也马上跟进门来，放下蔬菜后连声赔不是。我赶忙把蔬菜递给他，并抓住他的手，很诚恳地说：“咱们是邻居，又是从小光屁股长大的同学，和兄弟没什么两样，你要是放下，就是羞臊我！”最终，我又摘了一些小西红柿一起送给了他，同学很感动。实践证明，这样做是对的。秋季，我家正屋房顶两片瓦由于水泥脱落掉了下来，怎么装也装不上去，当时正是雨季，我的这个同学看见了，二话没说，从家里和好水泥，拿着灰板和抹子，踩着梯子上了平房。同学从小身手就很敏捷，踩着瓦的结合处几步就上了房顶，把脱落的瓦放回原处，用水泥抹了个结结实实，又把瓦的下方用水泥粘牢。这在我看来是很难的事，就这样轻易解决了，当晚，一场瓢泼大雨倾泻而下，我和妻子暗暗庆幸，多亏了同学帮忙，再次验证了我当初的做法是多么正确。
秋季，由于雨水充沛，地瓜长势凶猛，嫩绿的叶子爬满了地面。都说地瓜的嫩茎、嫩叶很好吃，邻居是个厨师，按照他说的做法，我用手掐了满满一盆嫩茎叶，用开水淖一下，再放箅子上蒸一蒸，火候不宜过大，出锅后拌蒜吃，真是一道绝佳美味，既开胃又下饭。试过好吃后，我和妻子赶忙从地里摘了十几袋嫩茎叶，分发给村里本家人和街坊近邻，吃过后大家都说好，我告诉大伙，只要想吃自己摘就行了。
霜降前，需要及时出地瓜。由于管理好，雨量适宜，地瓜长得出奇地好，从地瓜垄崩开的裂缝就可以清楚地看到里面地瓜的长势。出地瓜这一天，街坊邻居一大帮子人围成一圈看热闹，我先用镰刀把地瓜蔓从地面削断，送给平时喂羊的一个邻居，据说地瓜蔓有营养，羊特别爱吃，长膘也快。清除掉地瓜蔓后，沿着根部用小镢轻轻刨出地瓜大部，地瓜不能碰破皮，否则不好储藏，有时需要用手清除地瓜边上的土，待地瓜90%以上露出时，用双手抓住地瓜，垂直向上轻轻拽出。一棵地瓜一般会长一个大的果实，有的会长两个以上，当最大的一个地瓜全部挖出后，比篮球还大的果实引来周围一阵惊呼，有好事的邻居拿电子秤一称，居然超过了10斤，虽然外皮不圆滑，但是没有破损。
100棵地瓜整整出了接近一上午，我挑出一些个头均匀的分给了旁边的孩子，其余的用盒子装回家，放到太阳能晒到的地方。刚出的地瓜不甜，吃起来口感不好，需要通风日晒一个月左右，地瓜的糖分开始充盈，口感渐佳。地瓜可以生吃、煮着吃、烤着吃，也可以做拔丝地瓜，这可是农家餐桌上的美味。
小菜园不大，可种植的各种蔬菜基本可以满足一家半年需求，尤其是大葱和辣椒，大葱耐储存，挖出后放在墙根通风处，气温接近零度再放进屋里，可储存一冬天。辣椒用线串起来，挂在铁条上，晒成干辣椒当佐料，可以食用好几年。
小菜园里的各种蔬菜，从种植到收获需要近半年时间，在种植的过程中，得不断浇水、除草、灭虫，为了食用安全，不能使用化肥和农药，浇菜的水也全部是清水，无形中增加了工作量。另外，为了提高产量，每年种植蔬菜时还要做到不重茬，这可是一门细心的技术活。尽管辛劳，可种植过程中遇到的种种惊喜和快乐却无处不在，尤其是收获时的喜悦和开心，因为这是劳动的回报，是用双手换来的，它干净、纯真、踏实……
作者简介
潘雪松，山东莱州人，70后，随遇而安，平常心，热爱生活，曾从事新闻写作6年，在《人民日报》《大众日报》《烟台日报》及多家新闻媒体发表新闻、通讯、消息2000余篇；初试文学创作，在《烟台日报》《烟台晚报》《烟台散文》《胶东文学》等报刊杂志及微信平台、网络媒体发表文学作品多篇。