肖 万 涛 · 散 文 选
◎ 洞口塘游记
昨日回了趟老家，恰遇当年小学同学，多年未见，都已是两鬓染霜。惊喜之余，回忆过去校园趣事，颇多感慨。别离之际，同学提出：“我们多年未见，明天同去登狗爬崖如何？”，正好我也有此意，当下一拍即合，慨然应允。并约定明天九点，税门前水厂见。
深秋的早晨，阳光明媚。简单的早餐后，携老伴骑上半新的小“电驴子”，出县城沿着平溪江南岸溯江而上，迎着扑面而来略带寒意的江风，朝着晨雾飘渺的洞口塘驰去。
刚到水厂，同学一拨人也如约而至。守时，准点，都还是原来的那股作风。
把车寄放在水厂，我们一行六人，沿着新修的水泥防洪大堤，迎着凛冽的江风，向着素有“雪峰天险”之称的洞口塘走去。
“洞口塘的水，税门前的风，税门前的人不戴斗蓬”，这句民谣，说出了这里的水、风和别处的不同。
先说水，眼前这一江从雪峰山深处涌流出来的碧水，清澈见底。成群的小鱼，横行的螃蟹，清淅可见。更值得称道的是江两边的崖缝中浸出来的涓涓细流，甘冽清凉，入口微甜，被誉为“洞口塘神泉”。在炎热的夏天，过往的司机都会在洞口塘的墜道里停下车，俯身在隧道壁上的小泉眼中痛饮这神奇的矿泉水。再就是洞口塘的水深，古时传说是“八副箩索都打不透”，箩索是系在箩筐上的绳索，一副长十米，就是说八十米还没探到底，足见其深不可测。而“税门前的风”也是很有名的，“税门前”是这里的地名，因明朝时朝庭在这里设了收税的衙门而取。说这里的人们不戴斗蓬〈斗笠〉，不是没有或不想戴，而是因风大戴不稳。特别是在上午八点到十二点这段时间，这股从雪峰山的千山万壑中流动出来的气流，到了洞口塘这道狭窄的隘口处，如同千军万马挤拥而出的势头是何等强劲，也就难怪人们戴不稳斗蓬了。
我们往前倾钭着身体顶住江风，来到了有名的“四清坝”前。这是当年“四清”运动时修的一项水利工程，在这里把水抽上高山，灌溉了北岸几千亩农田。当时的老坝在坝身的中央留了一个豁口，用于山区里林农放排用。因那年月山区没修马路，木材不能用车运，林农们就把砍伐的木材扎成木排，顺水流放到森工部门去完成国家任务。当他们经过这道坝口真是惊心动魄的。有经验的“放排佬”，在上游离坝口老远时，就把长长的木排(一般有两、三掛木排连在一起)调直，对准坝口下那道狭长的水槽，待到了坝口，站稳脚跟，屏住呼吸，扶稳前面的舵把，一副大义凛然的气势。木排一入水槽，箭一般向下游冲去，排头激起几米高的浪花，让人一下子从波峰中穿过，浑身湿透。只要稍有一点偏差，就会排散、人落水，其惊险不亚于过鬼门关，因此，这道坝被放排佬称为“阎王坝”。
原来的“阎王坝”已在前年夏季的一场洪水中被冲垮，去年重修的已没有再留下放排用的口子，一任碧水从坝身倾泄而下，激起的浪花，妨若横亘在江面上的一道道白色水帘。哗哗的流水声，在江风的吹送下，传向很远很远。
坝上面就是著名的洞口塘了，洞口塘原名叫洞口潭，因为没修坝以前，湍急的激流把两山夹峙的峡谷冲出成深不见底的深潭，就是前面介绍过的“八副箩索也打不透”的地方。两岸石峰夹江对立，怪石嵯峨。潭面碧波荡漾，清澈见底。凛冽的江风把平静的水面刻出无数道鱼鳞状的波纹，江中的倒影也在粼粼的波光中若隐若现。
拐了一个小弯，迎面林荫下现出一条石板小路，这就是闻名三湘大地的湘黔古道了。经千百年的人们踩踏和风雨侵蚀，石板已显出坑洼不平。这里曾是古时上通云贵，下达湘衡的交通要道，历史上多少商贾旅客，生意挑夫，在这条长达千里的“南方丝绸之路”上，为两地的物资交流，传播湖湘文化而奔走。当年“旅圣”徐霞客就曾经从这里走过，并因此留下一段不朽的佳话。
石板砌成的小道逐级拔高，一注清泉从左侧的崖缝中汨汨流出，在一块光滑浑圆的斜石上，现出一个类似狗爪的梅花状凹坑，这就是著名的“狗爬崖”了，传说是一条神犬路过时留下的痕迹。这虽然是传说，但这眼泉水倒是说可以治病祛灾，凡过路人都会俯身喝上几口。周围树上挂满的红丝带，就是慕名而来的善男信女们虔诚的象征。
过了狗爬崖，古道沿着江岸向西延伸，到前面就被现代化了。我们则在这里顺着新修的人工栈道，进行真正意义的爬山了。
在栈道的起点处有一个小卖铺，给过往的人们提供能量。栈道的第一个拐弯处，修了个凉亭，供游客小憩。
走进凉亭，举目四望，对岸的320国道曲曲弯弯，似一条白练缠绕在群山脚下，也象少女翠绿的百褶裙精美的花边。身边的沪昆高速，似一把锋利的长剑，把巍峨险峻的雪峰山刺了个穿透。川流不息的车流，如五线谱上跳动的音符，奏响着飞速发展的时代强音。从古楼，长塘奔流而出的两条小河，在这里汇成一江碧流，恰似给苍莽的群山系上一条碧玉般的彩带，在阳光的照映下，伴随着阵阵江风，愈加熠熠生辉。
一行六人，顺着陡峭的栈道，扶着旁边用水泥浇筑成的竹节状的栏杆，一步一个台阶拾级而上，步履轻捷，兴致勃勃。
转了两个陡弯，眼前一片巨石接天，拔地而起的“夫妻岩”，“狗头石”等形态各异，特别是“鹰嘴石”，一堵壁立的石墙，拔地而起，直戳蓝天，石面刀砍斧劈，寸草不生。靠石壁修了一条栈道通到半腰，供游人拍照。我登上这半截栈道，心惊胆战地让人拍了两张，晕晕眩眩仿佛置身仙境，再仰面一看，顶上一块与石壁脱节的斗大的石头往外伸出，状如鹰嘴，在白云烘托下好象摇摇欲坠，真的让人望而生畏。
陡峭的山道，在茂林石壁间弯来绕去，我们的脚步已没有原来的矫健，开始气喘吁吁的了。
攀上一条山脊，一块写着“雪峰山抗战遗址，祖山坑战壕，全长260米”的指示牌，吸引了我的目光。我一下子来了精神，三步并作两步跨了上去。
首先映于眼帘的是一截四、五米长，半人深的战壕旧址，经过几十年的风雨侵蚀，壕壁上已长满了青苔和杂草，落叶和虚土已把战壕填了半截，再前面的一段则基本已被填平，只有靠后的壕沟壁上还依稀可辨出战壕的模样。
深秋的暖阳温柔地洒满群山，我站在这昔日的战场上往下看去，对面山脚下的公路就在眼底，陡峭的山崖，茂密的灌木丛，可以想见当年的抗战将士们，在这血与火的战场上与日冠殊死搏杀的场景。追昔抚今，确有一股“折戟沉沙铁未消，自将磨洗认前朝”的感慨。
阳光越来越强烈，山势也越来越陡峭。头顶上，一座高大的输电铁塔矗立在我们面前。
我喘着粗气走近铁塔，手抚着被太阳晒得有点发热的角铁架，眼望着用一块块角铁拼叠而成高耸入云的输电铁塔，这可是电力工人们用人工肩杠手提搬上来的哟!还有那自天边而来，又向天边而去的跨越千山万壑，连着万户千家的粗重的银线，是建设者们多少汗水与心血结成？用电人，可曾知道供电人的辛苦吗？
小憩五分钟后，又继续登山，问堂侄还有多远才能到顶，“走了三分之一吧”，乖乖，够高的啊。
这时候，已有几拨人陆续地从上面走下来了，看到她们用伞尖撑着石阶艰难而下的样子，我估计她们还没有到山顶就折回来了，一问，果然是受不了累了。
前边来到了一条光秃秃的山脊，两边是百丈深的悬崖，岩缝中稀疏地长着几棵小树，有点象华山天险的千尺幢。往下一看，腿肚子发软，好在两边的栏杆换成了铁链。我们硬着头皮，抓紧铁链，胆战心惊地爬了过去，手心的汗水已把铁链都弄湿了。
不知是筑路人为了省工，还是为了检验游客的意志和耐力，这路线越接近山顶，就越是陡峭，没有开始时的“之”字型路线了。因此感到越来越吃力，气喘吁吁之外，腿脚也有点不听使唤了。
“快到顶了”，前边有人大喊起来。透过稀疏的林子，看到了一座凉亭在上头，不觉精神陡增，奋力攀着铁链，抬动已觉麻木的腿脚，艰难的前行。
终于到顶了。我扶住凉亭的廊柱，几乎是跌坐在亭内的“懒板凳”上，大口地喘着粗气，心脏在胸腔内象揣着个小兔在通通的狂跳。浑身已经是软塌塌的了。
到顶的喜悦战胜了疲劳，站在这海拔一千多米的山顶上，在这新修成的凉亭里，凉风习习，群山如黛。虽然没有“凌绝顶”的豪气，倒也有几份“一览众山小”的感觉。
在这里极目西望，莽莽雪峰山，此刻还隐身在一片白茫茫的云海中，远处露出的几座高峰，犹如大海中的几座小岛。往东看，一望无际的蜿蜒起伏，阡陌纵横的田野，象一条条黄色的缎带穿缀其间，弯曲如练的平溪江水，在天幕的尽头闪着银光。
时间已是十二点过了，开始原路返回。上山很累，下山也不容易。我几乎全程是扶着栏杆，歪歪斜斜地下到山脚。
再见了，老同学，再见了，神奇的洞口塘。期待着我们再一次的相逢。