乐队离开阿尔伯克基，向东行进。由于没听到录新唱片的消息，拉里·牛顿派了个助手去俄亥俄州的哥伦比亚市。助手发现在一家汽车旅馆里，雷四肢摊开坐在地毯上，陷入半昏迷状态。他们到纽约后，雷不停地跟杰夫要现金70090100元从银行里取，并捏造瞒骗会计的借口。一时间那么多钱不翼而飞，会让记账员起疑心的，如果他很敬业的话，就要去银行查那子虚乌有的窃贼。
倒也不是每天都有危机。雷在组约的生活已很有规律:“公爵”魏德每周都过来陪他，报酬是200美元。“早上第一件事情我把那家伙叫醒，他会抽一支大麻香烟，到晚上我再安顿他上床睡觉。”由于雷不知道他的衬衣和外套什么时候脏了，“公爵”也要掌管雷的穿衣。“公爵”很懂穿衣之道他从萨克斯(Saks)店为雷买来皮鞋，并带雷去第五大街的礼服定做店定做套装礼服。雷喜欢通过手触自己挑面料，他偏爱高质量的羊毛和真丝。有时雷跟梅呆在一起，他在市中心的谢拉顿酒店(SheratonHotel)还租有套房子，“公爵”和值夜班的帕特里克(Patrick)交上了朋友，无论什么钟点雷想吃什么他都会送上房间来。有些夜晚他们聚在一起吞云吐雾，大声笑闹争论，由于太吵，楼下住客就打电话叫他们闭嘴。相对安静的晚上，雷谈及他在佛罗里达的成长史，谈到母亲如何喜爱吃土豆甜饼，以及如何死于土豆甜饼。
有些上午，吃完很迟的早餐，雷会开始认真考虑正事。他带上“公爵”，一起去卡内基音乐厅附近他律师的办公室，然后再坐出租车去在第五大街的肖氏公司。海尔·蔡格正在策划雷的首个全国巡演，这是20个系列演唱会里的一个。演唱会将于4月30日星期天在卡内基音乐厅开演。雷为此要扩大乐队。在剧院进行的一些演出里，他已经在往他的八人乐队里添加新乐手了。维持这样一支大乐队要花多少钱?他负担得起吗?他带着这些问题穿过城市来找他的会计师奥兰德和切斯。这一切都弄妥后，他就和“公醇”在57大街的自动售货餐馆消磨几个小时，喝着咖啡吃着馅饼，说说笑笑
2月，在布鲁克林的一个演播室里，雷做了他的首次电视公演。他上了一档名字叫做“克拉夫特音乐厅( Kraft Music Hal)"的节目，那是佩里·科莫( Perry Como)主持的综合秀。彩排的时候，科莫和其他嘉宾艺人崇拜地聚在雷的身边。上节目时，雷只单独表演了一段，并没有跟科莫和别的嘉宾明星，如安·班克罗夫特( Anne bancroft)和吉米·杜兰蒂( Jimmy Durante)一起唱歌和演小品剧。由于上过《花花公子·图楼》杂志，雷看上去有些紧张和离群。他温柔地唱了《乔治亚》，钢琴弹得很轻，也不看镜头和观众。当他开始晃动着唱《我如何回应》时，镜头闪回到一个音乐台，那里满是白人男孩和女孩，他们在跟着唱，并生硬地跟着节奏摇摆歌结束后，镜头切回到三位嘉宾。
“雷·查尔斯真的了不起。”科莫说道。
真正的天才。”班克罗夫特说道
他跟我一块儿学了好几年。”杜兰蒂俏皮地说道。
雷和电视可不这么看。”费城《论坛》报评论道。一卷不平滑的录像带证明雷的首次电视网节目很失败。