原创 我是若尘 若尘说电影
这本书主要是通过四个人物，来写精神生活与物质生活的对抗。
一、艾略特，代表上流社交界。
艾略特是一个聪明，和蔼，学识优长，又虚荣又势利眼的老头儿，他励精图治混进上流社交界，终其一生在饭局和聚会上打拼，开始，他混进上流社交界，是为了贩卖古董。
后来他慢慢的融入了上流社会，成为了上流社会的一部分，他把社交生活当作生命的意义，并用一生来维护社交生活。
书中对上流社会的社交界有这样一段描写：
在所有的大城市里，都存在着一些相互间没有沟通的自给自足的群体，他们各自生活，内部成员之间相互依存，彼此交往，就像是一座孤岛，之间隔着无法行通的海峡。上层社会很少会允许外部人进入，政客们生活在他们自己的一个腐败的圈子里，大大小小的资本家相互来往，作家和作家们聚在一起，画家和画家们交往，音乐家和音乐家交往。
他们侃侃而谈，那么自信，他们所说的话都是值得一说，以至于你几乎以为他们的谈话都真的有意义。
他们谈着绯闻，秘闻，新闻，他们把朋友损的体无完肤，又把一个大人物说的无所不知，无所不能，他们评论最新的戏剧，哪个服装设计师好，哪个画家新近出名，现任的手相又结交了哪个情人，他们无事不晓，他们认为这一切都是文明的体现，是真正的生活，是真实存在的东西。
但是，在时代的大车轮下，随着工业革命的兴起，上层社会连同社交界慢慢的都退出了历史舞台，艾略特是上流社交界的代表，他同上流社交界一起老去，一同消亡。
二、格雷，美国的代表。
伊莎贝尔的丈夫格雷是典型美国人的代表，包括他的父亲。
在格雷和他父亲的信条里，钱意味着权力地位和社会上的影响，一个人应该去赚钱，这是再自然不过的事情。
一个人的职责就是找到一份像样的工作，并通过不懈的努力，为自己创造机会，去挣足够的钱，按照与自己地位相符的标准赡养妻子和家人，是儿子们受到适当的教育，长大成人，自食其力，在他临死的时候，能给妻子留下足够的生活费用。
这是他们父子的信条，同时也是美国人的信条，再同时也是现在全世界大部分人的信条。
三、伊莎贝尔 物质生活的代表
伊莎贝尔与拉里两人深深的相爱，但两人的价值观又非常的不同，在这种情况下，两人和平的分手了。
分手之后，伊莎贝尔嫁给了大富翁的儿子格雷，开始了她自认为快乐的富翁生活，她也许是幸福的，但这种幸福并不是来自内心，而是来自物质的满足，来自自私的性格。
伊莎贝尔一直都知道自己想要什么，她想要大房子，想要很多很多的钱，上流社会的社交生活，各种金银首饰，漂亮的衣服，豪华奢侈的室内装修，这些都是她认为幸福的表现，
伊莎贝尔的占有欲很强，他需要格雷的爱，但同时还需要挨着拉里，当拉里准备和索菲结婚的时候，她感到自己要是去拉里，便用阴谋诡计陷害了索菲。
毛姆说：你不觉得你是一个占有欲非常强的女人吗？你觉得你把他牢牢的攥在你那长的非常美却纤细的手掌里了，他永远逃不出你的掌握。
伊萨贝尔却回答：一个女人只有一个法子拿住男人，你知道的，让我来告诉你这一点：重要的不是第一次跟他上床，而是第二次，如果你第二次真正搞定了他，那你就永远抓住了他。
毛姆说：没有激情也能有爱的说法，纯属谬论，当人们说激情消失后爱情依然能够持续，他们说的不是爱情，而是一些别的感情，比如亲情，仁爱，共同的情趣，爱好和习惯，尤其是习惯，两个人可以出于习惯，继续进行性交，就像到了饭点，她们的肚子自然会饿一样，当然了，没有爱，也可以有欲望，欲望不是激情，欲望是人的性本能会导致的自然结果，他并不比人类这一高级动物的任何其他功能更为重要。
把一切东西物质化，变成看得见摸得着的东西，然后占有，这就是伊莎贝尔的信念和宗旨。
伊莎贝尔聪明，漂亮，果断，运气好，还有心机，她是作者钟爱的一个人物。作者通过对伊萨贝尔外貌的描写，最直接的把伊萨贝尔物化，变成了物质的象征。
作者这样描写伊莎贝尔年轻的时候：
伊莎贝尔像一朵盛开的花朵，她红红的脸蛋儿，褐色的富有光泽的头发，深栗色的闪着亮光的眼睛，冰清玉洁的肌肤，还有浑身洋溢着的青春美，让你觉得单单活着就是一种幸福，它仿佛是一个金黄色的可口的梨子，已经熟透了，就等着你去品尝，她身上散发着融融的暖意，让你以为只要伸手出去，便能感受到它的温馨。
等伊莎贝尔成熟之后，作者又用下面的文字描述了她：
她浑身透着优雅，从头到脚一直到涂成玫红色的指甲盖都帅气，她的五官变得更加清秀，她直直地美丽的鼻梁是我在女人脸上所见过最好的，在她的额头和淡褐色的眼睛下面，没有一丝皱纹，她的皮肤虽说失去了年轻时的润泽，可依然冰清玉洁，她的皮肤姣好，显然与洗乳液和相知的使用，以及面部按摩分不开，但这一来却给予她皮肤一种润滑，柔软，细嫩和诱人的感觉，她娇媚的面颊，淡淡的涂了点胭脂，双唇也略微施了一点唇膏，浓栗色的头发，按照当时的样式剪的较短，并且烫过了。
她的手虽说长的不算纤巧，但却很好看，我留意到她那淡黄色的丝袜中的修长的、秀美的腿，年轻时她的腿略微粗胖，可现在却变得异常好看，从健康活泼，面容红润，并以此令人着迷的女孩儿，伊莎贝尔一下子变成一个优雅美丽的女人，她的美多少应归功于对自己的精心修饰，饮食方面的刻意节制。她举止优雅得体，或许是他用了不少心思才获得的，但看上去却非常自然。多年来，她一直有意识的在完善自己，我不得不赞许她，我这个不难被取悦的人，更加的为她倾倒。
伊莎贝尔热爱物质生活，认为精神生活就是虚无缥缈的，活到成熟之后，她把自己也变成了物质，一个漂亮的物质。
四、拉里，精神生活的代表
拉里本来是普普通通的一个美国青年，但他去参了军，参加了第一次世界大战，战争中，他眼睁睁看着自己最好的朋友，死在他的面前。
这对他触动很大，他努力想探寻人生的意义，他问自己：一个人生命最终结束的时候，他留在这个世界上的印记，就犹如一块石子扔进河里，在水面上浮现的涟漪，很快就会消失。如果人生只是这样，其意义何在？
一个人出生在哪一个地域，是农村或者城市，是儿时玩耍的游戏，他们听来的老奶奶讲的故事，他们所吃的食物，所上的学校，所参加的运动，平日里所读的诗歌，还有他们信仰的上帝。是所有这一切，把他们造就成了他们现在的样子。
拉里在于伊莎贝尔谈恋爱的时候，有过这样一段对话：
伊莎贝尔：钱是这个世界上最重要的东西，它是一个人存在的目的。
拉里：碰巧，钱不是我感兴趣的东西，我喜欢到处游荡。
伊莎贝尔：他们会说你疯了！
拉里：那有什么要紧的呢？
伊莎贝尔：走大家都走的路，过大家同样的生活，这不更好么？
拉里：但是我会想到，一个人一个小时前还充满活力，有说有笑，转眼间就躺在那里死了。就是这么残酷，这么毫无意义。你不由得问自己，人生到底是为了什么，人生到底有没有意义，或者人生只是盲目莽撞的命运造成的悲剧。
我想知道是否真的有上帝存在，想要发现为什么有邪恶存在？我想知道我的灵魂是不死的，还是我死后，它就泯灭了。
就这样，两人分手了。分手之后，拉里来到巴黎，开始读书，读各种哲学书。
我是谁？从哪里来？要到哪里去？，这些问题，人们已经问了有几千年了，如果有答案应该早就已经找到了。
但是我们可以从另一个角度看，既然人们问这些问题已经几千年了，那也就说明他们不得不问这些问题，而且还会一直问下去。
还有，并不是没有答案，答案要比问题还多，许多人会发现令他们自己满意的答案，并且坚信不疑。
精神生活多么令人振奋，它永远不会有止境，这样一种幸福的生活，就像是你单独飞在高高的蓝天上，你周围都是无边无际的天宇，你陶醉于这辽阔无垠的空间，你内心充满无限的喜悦，就是把世界所有的权利和光荣都给你，你也不会用它做交换，当你遇到笛卡尔，那平易，那优美，那晓畅。
人们都喜欢把自己戏剧化，把自己当做一部小说中的人物。没有人能够解释人性的无限复杂性。世界只是永恒本性的一种显现。
后来，拉里来到印度，跟着一位印度的大师学习，大师告诉他：
真正有智慧的人不会看重能力，他们认为能力会妨碍精神的提升和发展。
有一个瑜伽师需要渡河，但是却没有钱，船夫便不载他过后，于是，他从水面上走到对岸，但他的能力并不重要，因为这只能抵得上一次渡河的船钱。
拉里对这位大师的感觉是：当他跟我们在一起时，尽管他人很随和，友好，任意攀谈，可他总给人一种身在事外的印象，好像他并没有全身心的投入，而是在他的灵魂深处保留了一些我不知道该称之为什么的东西——一种张力，一个秘密，一种向往，或者一种知识——使他跟我们貌合神离。
后来，拉里在山中修行，有一天早上，他面对刚刚出来的太阳，突然间开悟了，就像佛陀一样，明白了存在的意义。
存在的意义有三个：自我牺牲，复杂性，统一性。
自我牺牲精神是一种压倒一切的强烈情感，与之相比，甚至色欲和饥饿都算不上什么，在他自我牺牲的时候，他比上帝还要伟大，因为无处不在，无所不能的上帝怎么能牺牲的了自己？他最多也只能牺牲掉自己唯一的儿子。
一个人一生所追求的，不只是一种欲望，而是一种急切的不顾一切的渴盼，一种自我牺牲的渴盼。
印度教的观念，宇宙没有开始，也没有结束，只是永恒不断地从成长到平衡，从平衡到衰落，从衰落到消亡，从消亡到成长，这样周而复始，永无止境。
永无止境的周而复始，其目的是什么呢？
印度教说是绝对的本性，佛教说是智慧，基督教说是爱，道教说是自然，儒教说是规矩和延续。
世界上有很多人相信一个宗教，但很多人相信，并不能保证这就是真理。
真理有一个极为显著的特征，就是其复杂性，当一个宗教把真理的复杂性简化成一个词，或者一个道理，一种信仰，那只是为了传播方便而已。
在灵魂没有脱尽他的自我主义之前，他是不可能与绝对和为一体的。
和为一体之后，印度人称他为大梵天，他哪儿也不在？又无处不在，万物都蕴含他，仰仗他，他不是人，不是物，不是因，也没有任何品性，它凌驾于常驻与变化之上，凌驾于全体和部分，有限和无限之上，它是永恒的，因为它的完整性和完美无缺，与时间无关，他是真理和自由。