作者简介：范洪祥，嘉兴市人
在上世纪五六十年代，在我家乡小集镇上的南货店是供销社的重要部门之一，这是五十年代建国初期经过对私有工商业社会主义改造后，实施计划经济体制的公办商业企业。我的许多亲友曾在油车港、新篁、新丰等集镇的南货店做过营业员，我也在南货店曾做一段时间的营业员，熟悉南货店的工作情景。
那时，新丰集镇供销社南货店在老街的东侧，经营场所宽畅，两个大开间排门板的门面，足有200多平方，朝街方向有一圈90公分左右高的弯型柜台，柜台上有一组梯形的玻璃瓶，瓶内存放各类糖果，靠墙的一排橱柜存放着各类南北干果，在柜台上方悬挂一球状的线球，下方有一扎蓑草，这是备包扎物品用的，物品买好后，用线或蓑草包扎，递给顾客。
南货店主要供应南北干果及其他物品，种类大约70多种。有荔枝、桂圆、莲子、花生、柿饼、茶叶、糖果、食糖、蜜饯、红枣、黑枣、糖枣、蜜枣、炒货、粉丝、糕点饼干、香菇、木耳、笋干、小竹箩装笋尖等。除了食糖凭票供应，其它商品可用城乡居民日用购物卡买。由于南货店与男女老少老百姓生活息息相关，男女老少都来光顾，逢到节日营业员特别繁忙。
尤其是小年过后，南货店开始一年中最忙碌的时刻，顾客盈门，常常排队。那时候包装荔枝、桂圆、核桃、红糖、红枣食品大都用一大张黄色的抄纸，正方形纸张往柜台上一铺，把一个角正对自己，中间倒上食品，两只大拇指从纸下抄起一角，四指从侧面折起，叠上，大拇指乘势拗过纸角，竖起来，轻轻在柜台上撞几下，两只食指把纸张的另一个角折上来，形成一个梯形长方体，再取一张红纸，成菱形状盖在正中，一只手早已取来一根长长的蓑草，或在柜台上方的线球一拉，麻利地捆上，还留有一根小扣子，方便顾客拎着。
印象中最早只有红糖，过年时节家家户户要买几斤红糖或冰糖做糖糕，有亲友家生孩子拿汤蓝买红糖，招待客人要泡红糖爆米茶，特别重要的客人要烧糖水吞蛋。像上面这样的包装及包装方法现在几乎看不到了，那是老祖宗留下来的，很环保啊！三年自然灾害时，国家从古巴进口一批糖，不红也不白，号称古巴糖，甜度还可以。
到了1964年以后，白糖才出现在南货店里，白白的结晶体，感觉很高级，好像要凭医生的营养证明，譬如治疗了血吸虫病，才给供应四两白糖。茶叶也是南货店的主要商品之一，柜台上有几个透明玻璃瓶，广口，鼓状，里面分别装了各种红茶绿茶。绿茶有普通的炒青，高级一点的是旗枪，也没有龙井茶之说。
红茶也有一两个品种，那时候普通老百姓喜欢喝红茶，觉得香气，后劲足，可以续水两三次，而文化人才愿意喝绿茶。我岳父就喜欢喝浓的红茶，一早起来上班开店，第一件事就是先到老虎灶打上两瓶开水，沏一杯红茶，一面做生意，一面喝茶。
供销社还经营糕饼和炒货，都是下属新丰商店炒货场的产品。糕点主要有芝麻饼、月饼、椰蓉饼、香糕、云片糕、状元糕、八珍糕、酥糖、芝麻糖等。芝麻饼五分钱一个，雪饼2分钱一只，充当点饥的角色。那时候单位夜里值班，一般每人发两个芝麻饼，没有夜班费之说。
月饼是中秋节日的主角，家家户户都会买上一筒月饼。新丰人喜欢苏式月饼，那时候市场上好像没有广式月饼。到了八月十五的晚上，圆圆的月亮挂在天空，母亲给我们每人一个月饼，打发我们到中塘桥上赏月。云片糕和状元糕、八珍糕都是春节农民走亲戚时必带的礼物，每户农民都会买上几条放在家里，人来客往时表达心意用。状元糕其实和云片糕差不多，也是一片片的，只是包装纸上印有状元糕几个大红字，一看就是讨好口彩的。酥糖适合于老年人，粉状，既香又甜，最受没有牙齿的老太太欢迎。
那时候花生和山核桃货少，炒货平时只有南瓜子和葵花籽，过年时才供应炒花生（带壳）和炒山核桃（俗称野葡萄）。到大年初一，人们需要一大早排队购买花生和山核桃，农民很少购买，大多是镇上居民买一点解解馋。到新年里亲朋好友喝茶，团聚聊天赶热闹，瓜子、花生是少不了的。
记得，大年三十，南货店的营业员加班加点工作，把一袋袋炒货搬到店堂内，从下午开始就把花生和山核桃一斤一包分装好。年初一一大早，性急的顾客已经排好了队，等待开门。大家很有秩序，一般买一两包就走了。到上午八、九点钟销售得差不多了。这时候排队尾的人开始焦急起来，时不时地伸长脖子往店堂里扫视，估算着自己能否买到？那些来的晚点的开始在柜台前挤搡，试图插上去买。后面排队的马上叫喊起来：“不要插队哦！”。那些图谋插队的人只得尴尬地笑笑，要么走开，要么去排队。
一些南货店根据村镇居民红白喜事、民间信仰与交际礼义在需要，还经营祭祖用锡箔、山黄纸、蜡烛、坑边纸、烟纸（作水烟的引信）。每到清明、冬至边南货店出售锡箔、山黄纸、蜡烛忙得不可开交，要提前将大捆包扎分成小包扎。后来，供销社新开辟杂货店，将这些经营权放给下属合作商店，总算减轻了南货店营业员的经营负担。
当初，南货店对我们孩童最有吸引力，我们关注的主要是糖果和蜜饯。嘉兴食品厂出品的水果硬糖，每颗1分钱，上海产的大白兔奶糖，每颗2分钱。当然硬糖是我们的首选，很少买奶糖的。还有是粽子糖，有一种是半透明内嵌松子等颗粒，纯甜味；还有一种是有姜的淡淡的辣味，是不透明的内嵌姜丝外表，还有一种有白砂糖颗粒叫老姜糖。
小学初年级时，我们热衷于咸萝卜干，三分钱一小包。拉开一个小口子，抓出一根细细的萝卜干，放在嘴里，咸滋滋的，很有味道。到中年级时，喜欢橄榄，有甘草味的和甜的两种橄榄，两分钱买一枚。我比较喜欢甘草味橄榄，那种甘草的香味有提神的作用。橄榄含在嘴里，不急于嚼咬，闭上眼睛慢慢地享受橄榄的清香。直到橄榄本身不再有滋味了，才开始一小口一小口的咬它。这样一颗橄榄可以在口腔里逗留二十到三十分钟。
还有一种小圆片的蜜饯，我们称之为“牛粪片”，好像是山楂之类做的，也是甘草味，咬一口在嘴里嚼，有一颗一颗的东西。女孩子最喜欢的是咸晶片，实际上是橘子皮腌制后制成的。一小颗一小颗的，很咸，有点清凉味。一小包有很多颗粒，女孩子就愿意一口一小颗，慢悠悠地享受。
还有一种山楂片，一卷有二十片，浅红色的小圆片，有点儿甜味，据说有帮助消化的作用。糖渍杨梅干，暗红色的颗粒外附着一颗颗白糖晶体，放入嘴里，一开始有点儿甜味，很快就被酸味笼罩，更有甚者，酸得眯起眼睛，流出眼泪，嘴巴里还嚷嚷着“好吃，好吃！”。对我们来说比较高档的是桃干片，有甜味和咸味两种，散装的。我一般喜欢吃咸味的，不为别的，只为其只能一点一点地咬，咬一大口可能会咸得吃不消，这样，吃得时间就会比较长。
那时集镇上的南货店是国有官办的，当时是计划经济，南货商品由上级公司统一采购调拨，供销社独家经营，直到改革开放后，市场放开，商业体制由官办为民办，集镇上的南货店再也不是独家经营，呈现了多家经营，南北干果货物充足，相互竞争的局面。