文/马富海
去年侄儿结婚，我去接待新客，闲谈中问及工作地，回答说，在运城。怕我们不了解，又进一步解释说，就是解州那个运城。他这样一说，在场的人都哈哈大笑起来。
解州不过是运城市管辖的一个镇，但在我们新野人眼里、心里，却比运城市响亮一百倍。这是因为，有一个连接解州与新野的著名历史人物-----关公。
出生解州的武圣关公，在新野驻留了近七年。这七年，占关公一生的十分之一时间。但这十分之一的人生华年，却是关公的沉寂期。一代名将，窝在一个弹丸小县，憋屈了七年，既没有留下骄人的辉煌战绩，也没有留下惊天动地的感人故事。那他是怎样度过的呢？
我以为，可以用六个字来概括关公这七年的生活：总结、学习、提升。
此前，无论关公是追随刘备，还是归属曹操，都是一位活跃在汉末逐鹿战场上的勇冠三军的顶级战将，而受人们敬仰的。他一招刺杀名将颜良，把他前半生的战将风采展现得淋漓尽致，成为中华五千年历史上屈指可数的，单兵作战能力最强的顶尖武将之一。而走出新野之后的关公，却主要是作为一名独当一面、雄踞一方、能守善攻的统帅，闪耀在历史舞台上的：守荆州、围襄阳、擒于禁、杀庞德、震曹操，创造出冠绝三国武将的最高战绩。
新野七年，关公由战将进步为统帅，是其提升战力值的七年。
不仅是关公，也是刘备集团，由失败流窜，到壮大成功的转折点。
在新野，刘备集团留下了四个名存史书、遗迹完好的景点：太子阁，议事台，汉桑城，沙堰。其中，后两个是关公一个人的遗迹，也更为响亮。
沙堰是火烧新野之战中，关公堵淯水淹曹军的古战场，早就发展成南阳的一个名镇。而汉桑城更为传奇，已经被扩建成汉桑城公园，园中的第三代汉桑，也有三人合抱粗了。
据县志记载，这株汉桑，是因为关公的战马啃食了邻家的桑树皮，嚼食了桑树叶后，关公为了严明军纪，以身作则，亲自向邻家道歉，并亲手重栽一株桑树予以赔偿，而留下的。
传说自然不太可信。关公的战马虽然不可能是青春不老的赤兔马，但也一定是一匹千里良驹。这样的一匹驰骋疆场的千里马，肯定是非香草不食，非甘泉不饮的，且被关公视之为生命一部分的宝马，它怎么会啃苦涩的桑树皮？嚼苦涩的桑树叶呢？唯一的理由，是新野人民太爱关公，才创造这个故事吧？
但仅仅如此看待，还是太肤浅了。
一个驰骋沙场的绝世武将，一生留下了难以统计的传奇故事，其重情重义，其勇猛无敌，其智勇兼备，其侠肝义胆，任何一件都足以光照后人，声震宇内。手植一株桑树，嘿嘿，这样的一件小事，在英雄一世封神封帝的关公生涯中，简直有点不伦不类。因为，这更像是仁义为怀的刘备所为啊！一生都是浓墨重彩的大英雄，纵马舞刀、冲锋陷阵、夜读春秋、运筹帷幄、排兵布阵，才符合其形象特征。像挖土种树，赔礼道歉这样接地气的小事，怎么能由封了神的关公来做呢？在新野人眼里、心里，大英雄关公，以这样一种亲民守法形象出现，绝非偶然。这说明：刘备集团，在经历了无数次失败之后，在新野驻留七年的沉淀期内，在作自我调整：他们从投机取巧地流窜作战，转变为，扎根民心，创建根据地，站稳脚跟，稳扎稳打地务实新战略。
与关公同时驻留的还有刘备、张飞、赵云、诸葛亮、徐庶，以及其他一些并不著名的人物，如此故事，完全可以有其他人来承担啊！
其中，诸葛亮的名头也足够响亮，善于抚民的诸葛亮，在本地生活得更久，又是一介书生，一生以严于律己和执法严峻著称，由他来赔礼道歉，重植桑树，岂不是更合适？还有刘备，离开新野时，十万新野百姓舍家离土紧紧跟随，爱民如子的仁君形象深入人心。由他做亲民模范，岂不是很恰当？况且，他是刘备集团的领袖，由他来亲自做，岂不是更能体现刘备集团赢得民心的缘由吗？
仅仅是为了突出关公忠、信、义无双的人物形象吗？
非也！
刘备和诸葛亮，作为政治家展现其仁义爱民，遵守纪律，信守法律，以身作则的德行，确实是本份，也是正常的职业行为。他们本就是这样做的，也应该是这样做的，且一直是这样做的，但他们这样做，并不能体现刘备集团的战略方针的转变啊！反倒是由刘备集团的二号人物关公来做，才能清晰地表明：刘备集团在进行的战略调整。这样，更有标志性，因为，作为刘备军事集团里的关公，是代表其军事人员的，他用一件亲民的小事，来体现他们这个军事集体，在向军政一体化的方向转变。试想，连他这个最高军事人员的代表人物，也开始融入政治，参与政治，打造军民一体化了啊！这不就代表了整个军事集团的职能在转变吗？
这是张赵二人无法代表的。这也就理解到，以后的关羽，为什么能成为荆州一地的军政长官，且能以一将之力，抗衡孙曹两大军政集团了。
这当然是关公本人的综合能力的全面和强大使然。只是这个能力的成长过程，被《三国志》和《三国演义》忽略了。但在民间，在关公驻留过的新野，以手植桑树的故事，给补充出来了。由此，使我们民族的传奇英雄-----关公的形象里，增加了亲民、遵法、守纪的品质，使关公的形象更加真实、饱满、生动、丰富起来。
解州和新野，一个见证了英雄的诞生；一个见证了英雄的提升，是何其幸也，因为，这两个地方，共同创造了武圣关公。
作者简介：马富海，新野一教师，爱好旅游，钓鱼，看书，作文，吟诗，独坐，睡懒觉。床上日月长，梦里天地广。视睡好觉是重要的事，别的无所谓。