谭喜爱，男，60后
薯壳子
新年里，餐桌上摆满了各色各味的副食，有来自天南地北的水果、饼干糖点，有些甚至来自国外，让我叫不出名来。儿子吃着水果，这个尝尝，那个嚼嚼，总是嫌它们不中自己胃口。看着这么多琳琅满目的副食无从下口，被儿子挑三拣四，我不禁感慨万千。
记得我童年时代，住在石板堂老土屋，每当过年，每家每户待客的副食有限，大多是本地土产，像薯粑粑、薯干、茨菰······高级点的，就是用粗河沙炒制的红薯条。这种红薯条是用晒干的红薯粑粑剪成条状，用粗河沙翻炒而成。黄澄澄，香脆可口，吃起来“嘣嘎”似的脆响，我们叫它“薯壳子”。父亲那时年轻，嚼起来觉得特香甜，我们小孩子也喜欢。要吃到商店买的红艳艳的杨梅酥，猪腰子饼干，需要等到正月初头客人到场，大家才一同享受。
做薯壳子，得先准备好红薯粑粑。冬阳里，母亲事先把红薯熬制了一夜，掀开鼎锅盖，水汽泱泱，红薯软绵绵，黄澄澄，沾满糖浆，我趁机舀碗甜稠浓腻的红薯糖浆美美吃着，剩下的和烂熟的红薯一同捣碎。母亲的四方形的模子像本厚厚的线装古书，我帮着母亲在模板上垫上纱布，铲起红薯泥，放进模板里，母亲飞快地用菜刀复制出一块块红薯粑粑，有点像个油印工人。抹好一块，就倒贴在铺满金色稻草垫的竹笪子上
火照得每个人红扑扑，心里暖洋洋的。连那条不怕冷的土狗也赖在灶火边，闻着锅里的菜。一块块红薯粑粑在冬阳抚摸下，在北风的吹拂下，成了柔软香甜，带嚼劲的红薯粑粑。
等到冬雪纷飞的腊月，家家户户守候在柴灶房，通红的柴饭香，烤着柴火，流着口水。
“炒薯壳子啦--------”母亲悠长的声音传来，我们赶忙围拢来。只见母亲提着一口铁砂锅，这是一口有漏洞铁锅，母亲舍不得丢弃，专门用来炒薯壳子。
炒薯壳子，第一道程序是把挑选好的粗河沙放进锅里，待每一粒沙子充分吸收热量变得滚烫时，再把我和姐姐事先用红薯粑粑剪好的薯条放进铁锅。剪薯条时，我会用点小心思，剪出各种花样，有的是数字，有的是熟悉的猫啊狗啊，总之自己能想出的奇奇怪怪的东西都有。但在时间紧时，在母亲催促下，大多剪成长条状。最后趁铁锅河沙滚烫时，掺进薯条。
翻炒是做好薯壳子的关键，得时刻不停炒，慢了，火大了，都容易烧焦，吃起来苦涩。稻草要绕成圈，火大了，用铁夹压压，火小了，用吹火筒吹吹。母亲翻炒薯壳子总是特用心，每次做出的薯壳子总是黄澄澄，香喷喷，嘣脆脆，全家人特喜欢。
这种河沙翻炒的薯壳子一吃就是好多年，直到我读高中，改革开放后，家里种了油菜籽，每年榨了上百斤菜籽油，不再用粗粝的河沙炒薯壳子了。过年时节，菜籽油在煤气灶上翻滚，我把薯条放进油锅，整个新屋厅堂四处弥漫着薯壳子和菜籽油的馨香。
再后来，我工作后，有了儿女，父母也慢慢老了，再也不做红薯粑粑。不是不想做，是姐姐姐夫，外甥们每年从城里带来大件年货，有各种奇奇怪怪的水果，有酸奶，糕点，物品堆满厢房。
儿子吃腻了各种副食，过年时，看着满桌子五颜六色琳琅满目的物品，这个尝尝，不合胃口，扔在桌上，又那个试试，又嘟囔着嘴。我看着整天只知道读书懒于家务的儿子，便要他拿来姑姑做的红薯粑粑，试着做些薯壳子。说起薯壳子，儿子竟懵懵懂懂，问：“是什么好吃的玩意！”我说：“试试不就知道啦！”
儿子开动脑筋，也像我当年那样剪出各种五花八门的图样，只是他剪出的图案是我小时候没有的，有动画人物，有非洲大象，有太空飞船 ……我那时顶多剪个孙悟空。儿子把一件件“艺术品”放进油锅，不停翻弄，看着一件件“作品”在油锅里起舞，慢慢镀上一层金色，像油彩画，儿子高兴得手舞足蹈。
“快尝尝，看看薯壳子的味道 ……”我催促着，儿子拿着一个“中国结”啃了一口，太好吃了，香脆充满温暖感，又嚼了个“千纸鹤”简直有种飘飘欲仙的感觉。
是的，自己劳动创造出来的，带着家乡泥土温馨的幸福生活，怎会不香甜可口，如痴如醉！