1956年，闻捷调到中国作协机关刊物《文艺报》当记者。作为记者，他先后访问了东南地区一些老革命根据地，又到了东南沿海、舟山群岛等地和水兵共同生活了一段时期。这期间，他写下了《彩色的贝壳》、《水兵的心》、《我们初次前来拜访》等诗作并出版了《祖国!光辉的十月》(1958年作家出版社出版)和《生活的赞歌》(1959年人民文学出版社出版)两个诗集。
1957年，闻捷由于创作业绩突出，人又相对年轻，作为有潜质的后起作家，在中国作家协会转入了专业创作，成为脱产专事写作的驻会作家。此后不久，又与诗人李季一起受命到甘肃兰州筹建作家协会甘肃分会和《甘肃文艺》。1958年闻捷担任了中国作家协会兰州分会副主席。也在这一年，闻捷有了一次难得的人生经历。
1958年5月，德高望众的朱德委员长到甘肃视察。闻捷有幸被选派跟随朱总到了河西走廊。一路所见所闻令人难忘。闻捷和其他同志一起合写了《难忘的十五天》为总题的15篇通讯、特写真实地记录了朱德委员长在河西走廊的每一个足迹和那些令人难忘的日日夜夜。此外作为一个诗人，激情澎湃之余，闻捷又写下了《朱总在河西》的组诗。在这些诗文中，他怀着对老一辈无产阶级革命家的深厚感情，记下了朱总一路视察的每个有意义的历史细节以及他关心普通群众，贴切人民大众的博大情怀。字里行间，朱德委员长深刻的谈吐，慈祥的笑容，都给读者留下了难忘的印象。
在甘肃的几年间，大西北这片广阔神奇的土地，以及生活中辛劳在这片土地上的各族人民的精神风貌，强烈地吸引着诗人的目光，激荡着他敏感多思，而又充满柔情和诗意的情怀。金色的河西走廊，茫茫的甘南草原，井架林立的玉门油矿，神奇而带有沉重历史感的阳关大道和敦煌莫高窟，都留下了闻捷的足迹，也激发着他的诗情。他以普通劳动者的身份投入大西北人民开发建设的伟大实践，用诗歌记录下西部民众历史进程中的伟大脚步《河西走廊行》、《第一声春雷》、《我们插遍红旗》、《东风催动黄河浪》(与李季合写)，就是诗人闻捷这一时期的成果
与此同时，闻捷酝酿更为宏大、深远的创作题材和计划，这就是长篇叙事诗《复仇的火焰》的创作。这来源于闻捷一次难忘的人生经历。1950年闻捷第一次人疆正好碰上外国势力在巴里坤草原上策划的一场武装叛乱。而1952年他第二次入疆时，巴里坤一带的哈萨克人已经觉醒，正以新的面貌和姿态从事开发建设。这个历史事件给闻捷留下了深刻的印象。
他多次对人说七八年来，这个题材一直吸引着我，我曾多次想用叙事诗的形式把它写出来中非”经多年酝酿构思与不断修改完善，终于在1959年让读者看到了这部长诗的第一部《动荡的年代》，由作家出版社出版。长诗的宏伟气势，众多而又鲜明的人物，丰富而富有戏剧性的情节，还有绚丽的民族风格，都标志着闻捷的创作进入到一个新的阶段，写作风格和技巧比较成熟的阶段。1960年全国第三次文代会上，与会作家同行和文坛领导，都对这部长诗作了充分的肯定
长诗的第二部《叛乱的草原》于1962年完成，也由作家出版社出版。闻捷还准备再接再厉，完成这部叙事长诗的第三部《觉醒的人民》。遗憾的是，第三部诗稿还没来得及完成，“文化大革命”爆发，长诗的写作被迫中断。之后，又几遭批判抄家，这部诗的遗稿下落不明，只字未存。
1961年年初，诗人从甘肃调到上海。他15岁离家在外辗转漂泊20多年后，终于又回到了久别的江南
1962年，他到故乡丹徒深人生活，并兼任县委常委。此时的闻捷已是驰名全国的抒情诗人，从“大西北”到“大上海”，是他人生经历的一次重大转换。如今，他身处中国第一大都市，生活环境和创作条件均有很大改变。不过，作为一名诗人，他没有忘记自己的使命。到上海后，他打算继续完成长诗的第三部《觉醒的人民》。同时，还打算再创作一部反映长江两岸人民生活的长篇史诗《长江万里》。在他的构思中，这将是一部规模更大、气魄更雄伟、艺术也更圆熟的长篇巨制。他要把万里长江的今昔谱成一支雄奇壮丽的交响乐。
大型史诗《长江万里》的几个片段，曾于20世纪60年代初期发表，受到好评和瞩目。可惜不久因“文化大革命”开始而中断，迄今只留下散发章节。
1963年夏天，闻捷和诗人袁鹰一起应邀访问了非洲和巴基斯坦。回国后，他们共同写了诗集《花环》和散文集《非洲的火炬》。这些诗文，带有异国风情，反映了中国人民和亚非人民的深厚友谊和交往。