不得不承认，大文豪苏轼门下的人物几乎都是了不得的。当年作为“苏门四学士”抑或“苏门六君子”之一的晁补之，就是其中的一位佼佼者。他不但诗词书画以及文章都相当了得，即便他的人品也是颇足称道的，尽管他对朋友的所爱似乎也曾动过所谓的“邪念”。
作为济州钜野人（今属山东）的晁补之，生性颇为豪爽；他少年时就博闻强识，而且聪敏异常，从而赢得了人们的广泛赞誉。还只有17岁时，他便跟着在杭州做官的父亲一起外出。一看到杭州这天堂美景，他高兴坏了，当即铺纸濡笔撰写了一篇《七述》，并把它呈献给当时担任通判一职的苏轼，真诚地请求苏给予指点。而苏原本也有写作与此相关文章的意念，但在阅读了晁这篇文章后，便取消了写作计划，并感叹道：“咳，想当年，我也是想写此类题材文章的，但现在你已把它写得这样好了，我就没有再去动笔撰文的必要了。”正是由于这个原因，晁补之的文名便大大地震动了整个杭州城乃至京城开封。
不久，晁补之考取进士，也想跟作为前辈的父亲和苏轼等一起为国家出力。和他同时考取进士的廖明略跟他的关系“特铁”，两人有事没事都爱说些知心话儿。有一天，廖竟把跟自己情意绵绵的歌妓田氏介绍给了晁。谈到开心处，廖说：“明天早晨不就开始放假吗？咱们去看望看望我那位老相好怎样？”正觉没有地儿可玩耍以及难以打发空暇时间的晁，当即便随口答应了。
第二天一大早，晁、廖二人就去敲开了田氏的房门。而此时田还没有整妆，见自己心爱的廖带着一位陌生先生来到，遂一边急忙对着镜子整理鬓发，一边跟廖、晁二人交谈。这时候，晁一见到眼前这女人实在漂亮极了，她的头发就像是一段乌云飘过，还带有一股未曾闻过的清香，而且这香气径直往他的脑门横冲过来，他心中不由感到一震！再看她用那纤纤玉指笼束着金钗，那灵巧的动作实在优雅极了。不用说，她那天生的丽质使他颇为着迷；而尤其使他神魂迷醉的，则是她那双时不时地向他瞥过来的乌黑的大眼睛……
然而，尽管心中对这美人有着无限的好感，甚至就可以说是爱意了，但晁还是能抑制住自己的思维，不使它产生太大的奔驰，并迅即把它拉回了现实。他自然知道，眼前这美人儿虽然美轮美奂，但她只是好友的爱人，而不是该当属于他的。所以那天上午他始终只是傻呆着陪伴廖跟田说着情话，而他却在一旁绝不横插上一嘴。
但即便如此，晁还是禁不住感叹着填写了一阕名为《下水船》的词，来作为他这份惆怅心情的表白：
上客骊驹系，惊唤银瓶睡起。困倚妆台，盈盈正解罗髻。凤钗坠，缭绕金盘玉指，巫山一段云委。
半窥镜，向我横秋水。斜领花枝交镜里。淡拂铅华，匆匆自整罗绮。敛眉翠，虽有愔愔密意，空作江边解珮。
廖和田后来获悉晁这首佳作里所透露出来的真情，以及那份自制情感的毅力，都不由为好友这高尚的情怀深深地感动了。
谀词引得铁蹄来——柳永杭州颂词竟致全国版图骤改
对东南国土尤其是钱塘（杭州）的普遍看好，在国人的观念里，这大概真是不谋而合的意见了。早在唐朝，大诗人白居易就曾在《忆江南》词里歌赞着：“江南忆，最忆是杭州！”唐末五代经济重心南移，到了北宋，这里便成为东南的大都会和游览胜地。作为一国之君的仁宗在一次赐诗里也赞叹道：“地有吴山美，东南第一州。”而曾为百官首领的欧阳修则认为“钱塘兼有天下之美”；①在杭州一次送别上级陈襄的宴会上，大文豪苏轼则在《虞美人》词里竟如此高唱赞歌：
湖山信是东南美，一望弥千里。使君能得几回来？便使樽前醉倒更徘徊……
可以说，对这素有“人间天堂”之称的杭州，有地位者固然如此认为；即便是方外人士仲殊也大大赞赏起了那华丽的世俗场面：
晴日暖，淡烟浮，恣嬉游。三千粉黛，十二阑干，一片云头。②
而当年那位因落魄而希求凭借词作来求取一些好处的“赤贫族”柳永先生，难免在词中动用那虽古老却并不怎么好的阿谀奉承做法，那就一点儿也不令人感到稀奇了。然而不幸得很，据说，他那特为华美的词藻居然还引动了当时的外族势力金国当权者的觊觎，并进一步侵犯中原地带呢。这可真是令人感到有点匪夷所思了。
著名词人柳永跟孙何是少年朋友，但两人的境遇却判若霄壤：孙是威风八面的堂堂杭州太守，而柳则仍只是一名能写歌词的作家。尤其令柳感到难堪的，孙的门卫，柳曾几次要求他通报一下太守的故人来访，但他见柳穿着一领经浆洗多次都快要发白了的长衫时，便冷笑一声：“太守这时候没空见客，您就是去了也白搭！”就把柳给打发走了。回到旅馆，柳心中觉得窝囊之极，想当年自己跟孙太守可是哥儿们，而现在就是想见他一面都那么不容易！但若要说文学水平，自己却并不比太守大人逊色多少呀；可这世界就是不认水平，只认得官位。对此，柳永越想便越发泄气了。
忽然他脑瓜儿一转，想道：孙何爱好文艺，又礼贤下士，是一个好官，现在只不过是他手下那些人不给通报罢了。我原本就是擅长写词曲的，何不写首歌词进献给他？他一读我这词曲，定然会高兴接待我的。而且，说不准还能得到免费吃住呢。想到这里，柳便一跃身跳将起来。一首跟他平时只写给小歌女们哼哼叽叽大不相同的词作，便在他的笔下一气呵成。这首带有豪迈气概而且也具有歌功颂德意味的《望海潮》词说：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸！③
写罢这词，柳永就去找他的老相好歌女楚楚帮忙，真诚地说：“我因拜访太守大人却没有门路，现在就仰仗您这美妙的歌喉了。事实上，您只要把我刚写的这词儿唱给他听，便可以了。届时他一定会欣赏并接见我的。”二话没说的楚楚就在宴会上婉转悠扬地唱起了柳永这词曲。孙何一听，果然大为高兴，就问这么好的歌词究竟是谁写的，楚楚回答是柳七。④孙当即命人邀请故人柳永参与府会。
如果事情到此为止倒还罢了，因为文士柳永要求进见太守朋友的目的算是达到了；但该词居然还引发了当年中国版图的骤然更改，却不能不令人深思以至于深切的感叹了。
由于孙何的赞叹、揄扬，柳永这阕名作很快便传遍全国，而且还传到了金国。金主完颜亮读到这词中“有三秋桂子，十里荷花”等句时，心中不禁极为羡慕杭州这天然秀丽的景色，心想，有朝一日我也拥有这天堂里的风物，那该是多么美妙的人生啊！于是，他竟率领大军南下，投鞭渡江，一路迤逦着进攻北宋来了。据金史载，这完颜亮不但天性暴戾奸诈，而且又多贪欲，杰出小说家冯梦龙《醒世恒言》中那篇《金海陵纵欲身亡》的金海陵写的就是他；而且他还是一个善于写作的词人，对柳永的妙词自然别有领会。由于这诸多原因的交汇，一场战争自然也就不可避免了。因此，诗人谢处厚当时曾针对柳永这绝妙好词而深为感叹道：
谁把杭州曲子讴？荷花十里桂三秋。
那知卉木无情物，牵动长江万里愁！
而这“牵动长江万里愁”，就是现代著名武侠作家梁羽生在《萍踪侠影》中描写主人公张丹枫时，还特意引用了该诗句来感叹其政权及山河的无情更迭呢。
按：① 见欧公《有美堂记》。② 见仲殊《诉衷情·寒食》。③ 三吴，《词林纪事》、《本事词》等均作“江湖”；嘉，上两书均作“佳”；而本文则据通行本柳永《乐章集》，参校以明汲古本《宋六十名家词》。骑，音“技”。④ 柳七，系柳永在其家族中的排行；而《词林纪事》引《青泥莲花记》作“柳士”，非，盖形讹也。