古代有不少人主张在创作时要精思,宋朝的姜白石甚至认为诗写得不好,原因就在于“不精思”。历来都有不少诗人在“精思”上狠下功夫。据说王维因为构思专心,神游象外,竟不知不觉地走进了醋瓮里,孟浩然因为苦苦吟诗,竟连眉毛都脱落精光(《王右丞集》)。
据《唐才子传》记载,贾岛是有名的苦吟诗迷,“虽行坐寝食,苦吟不辍”,"当冥搜之际,前有王公贵人皆不觉,游心万仞,虑入无穷”。他有三件事:
第一,(贾岛)尝跨蹇驴,张盖横截天衙,时秋风正厉,黄叶可扫,遂吟曰:“落叶满长安”,方思属联,杳不可得,忽以“秋风吹渭水"为对,喜不自胜,因唐突大京兆刘乃楚,被系一夕,旦释之。
第二,后复乘闲策蹇访李余幽居,得句云“鸟宿池中树,僧推月下门"。又欲作"僧敲”,炼之未定,吟哦引手作推敲之势,傍观亦讶,时韩退之尹京兆,车骑方出,不觉冲至第三节,左右拥到马前,岛具实对,未定推敲,神游象外,不知回避。韩驻久之,曰:“敲字佳"。遂并辔归,共论诗道,结为布衣交。遂授以文法,去浮屠举进士。
第三,每至除夕,必取一岁所作置几上,焚香再拜,酹酒祝曰:"此我终年苦心也。"痛饮长谣而罢。
一,二件事是说他诗迷心窍,神游象外,冲撞了京城大官,冲撞了韩愈还不要紧,一听他的解释说明,不但不怪罪,反而帮他,结交成好朋友,考取了进士。可冲撞刘乃楚那可就倒了楣,被关了一个晚上的禁闭。