生活富裕了，虽说城里人已经住上了高楼大厦，但是农村除了红砖、青砖房子之外，仍旧保存着上世纪八十年代以前常见的土坯房。
土坯房虽说显得陈旧，但就老人们来说，确实是个好东西。因为厚度、宽度的原因，土坯房子冬暖夏凉，造价又低，是当时人们修盖房屋的首选。而用土坯垒成的大炕，火大了不会烙糊被褥，火小了也不回迅速变凉。的确很有益处。
土坯的制作，大致分为脱坯和打坯两种。其中打坯是鲁西北土坯最重要的制作方式。
打坯，在过去是农村壮汉子们的拿手绝活，更是娶媳妇盖房的前奏曲。那时侯，每当到了初春或晚秋的农闲时节，需要盖房搭屋的老乡们就会准备打坯。其中第一步就是选取需要平整取土的较高的地段，打坯的土质以略带沙性的红土或黑土为佳，这样的土质打出来的坯，既光滑瓷实，又能更好地抵挡住风雨的剥蚀。高唐县清平镇一带的沙性土打成的坯容易破碎，茌平县博平镇的粘性土容易粘住坯模子，盖到房子上，或影响房子的质量，或降低打坯的效率。而临清市，尤其是代湾镇的土坯，也如同古代的官窑贡砖一样，不粘不连，不破不碎，表面光净，质地结实，是盖房搭屋的首选材料。
打坯首先得准备工具。打坯的工具无外乎三种——坯模子、打坯杵、铁锨。
坯模子常用质地较为结实的木料做成。经常选取枣木、桃木、梨木、槐木等为原料，由可以自由组合的挡板、闸板、卡子、刮板组成。组合完成后，前半部分面积大一些，呈长方形，用以填土用；后半部分面积小一些，是扁长方形，用以卡住坯模子，使其不能改变形状，同时把脚放在上面，以利歇息。我们这一带的土坯规格，大坯一般是长54厘米，宽36厘米，厚10厘米的长方型体；小坯一般是长44厘米，宽28厘米，厚10厘米的长方型体。
打坯杵，一般由一柄木把和一块上小下大的石块构成；铁锨，一般要求轻巧锋利，又有一定的平面，在这方面，铁锹不是首选。
打坯一般要由供土人和提杵人两个人配合完成。打坯前，供土人首先要平整出一小块平地，以能够容纳提杵人方便打土坯为宜，然后提杵人再用打坯杵夯实，俗话叫“捶炕”。然后，再由供土人用铁锨和刮板仔细地把“炕”平整，目的是防止打坯时打好的土坯和“炕”粘连或“炕基”下陷。同时还要平整出略宽于土坯宽度的一长溜的土地，然后夯实，准备码放土坯，防止倒塌。供土人要在“炕”后挖一个约半米深的方坑，为了在打坯时供土快捷方便，还要在方坑两侧翻好潮湿度合适的两堆土备用。因为过干或过湿的土，都不好用，也不能保证土坯完成后的质量。
打坯时，供土人放稳坯模子后，用铁锨向坯模子里快速填土。填土时，不能只凭力气和利索，还要讲究经验和技巧。一般的技巧是“打坯供模三锨土”——第一锨土要供足，第二锨土压实，第三锨土补充，这样供土打造的土坯，饱满结实，不易洒土，棱角鲜明，用刮板清理坯模子上多余的浮土时，也不影响打坯的进度。坯模供满土后，提杵人要轻轻跃上坯模，用双脚把模里的土前后踏实，使土在坯模子上形成丘陵般的形状，然后，采用骑马蹲裆式跨立于坯模两侧，弯腰弓背地手提石杵先左右后上下夯打。其技巧是“打坯三遍见功夫”——第一遍，要用石杵轻轻地把坯模子里的土固定打平；第二遍要用力提高石杵把土夯实；第三遍，提平石杵垂直地把模子里的坯再进行一次捶打，有打坯技巧的提杵人会凭着经验避免石杵撞击到模具边沿或自己的脚上，并且还能把土坯夯打得薄厚一致，结实光滑。说实话，当提杵人双手提杵站立在模具帮上，一边在坯模上挪动跳跃着双脚，一边提打坯杵用力打坯时，你会发现那左右摇摆的身体，就好象青年人表演的街舞，充满了青春活力和浓浓的劳动乐趣。待供土人打开卡子，左右敲开坯模子边，拔出闸板立起坯模子后，提杵人要快速搬走打好的土坯码放成摞。这时供土人就要抓紧时间移动坯模、清理炕台上的浮土，封好卡子，放好闸板，以备打下一个土坯时使用。
打好的土坯，要一摞摞的码好。一般土坯不能超过三摞，我们这儿称为三碡（音zhou）。技术好的，当然可以达到四摞、五摞。
打土坯这种活计，很是累人。但是当自己看着一摞摞的土坯错落有致地排成一道小小的长城时，心中会有一种成就感和自豪感油然而生。成型的土坯垄，弯弯曲曲，错落有致，好似长龙，层层清晰，优美动人。同时，还会有很多小孩来到坯架前比赛查数，也是一个小小的风景吧！
至于说有些人在用土坯盖房子时，把传家宝垒在土坯墙里，那又是另外一种做法了。也难怪后来很多人能在拆房时拆出宝贝，那又是惊喜之事了！
随着社会的进步，土坯房越来越少了。即便在农村，一旦土坯房被拆除，都会用红砖红瓦重新修盖平房，甚或用沙子水泥修盖楼房。土坯房渐渐消亡，而打土坯这种延续了几千年度古老习俗也会逐渐成为陈迹。笔者笔录打土坯的过程，也算是为子孙后代留下一点对于古老习俗的一种怀念吧！
【作者简介】张吉超，男，1964年7月15日出生。高级教师，中共党员，临清二中党支部副书记。《筑建美文大厦，选用佳句之瓦》《作文要求新、求深、求活》《拣一个最好的苹果吃》《实施“五四三二一”计划，夯实语文基础》《优化课堂气氛，实施动感教学》《考场作文应该注意的几个问题》等数十篇教学论文在各级报刊发表，创作出版《高考话题作文导引》《高考诗词鉴赏》《心灵风帆》等教材专著。在加强学校管理工作的同时，又创作发表《浅议“成功是成功之母”》《鲜花般的年龄、鲜花般的生活》等教育论文多篇。近年来，在国家、地市级报刊上发表新闻类及其它作品数百篇。现为多家报社通讯员。