作者：海韵
烈女祠，又名“圣母祠”，位于山西盂县城东北五华里的水神山中。这一带，峰峦耸立，山谷纵横，松柏苍翠，景色绮丽，为旅游之胜境。
这里所说的“烈女”、“圣母”，是指后周世宗柴荣之女柴花公主。相传赵匡胤经过陈桥兵变做了皇帝之后，秉性刚强的柴花公主，面对国破家亡的悲惨遭遇，深感无能为力，却又不愿寄人篱下，就愤然携带几名奴婢，逃出汴京，隐匿于水神山中。后视复兴无望，就在附近一株枣树下殉节自尽。后人感念其忠烈气节，特建祠以示纪念。
烈女祠，整个建筑由低而高，依山傍壁，曲折迂回，参差有致，高低错落，虚实相交，布局极为奇妙。加之云雾缭绕，时隐时现，如海市蜃楼一般。
祠庙座西西东，高低层叠，沿中轴线组成一组主次分明，左右对称的建筑群。整个祠庙，由四所殿院构成。
位居首位的下院，名曰“灵宫殿”，殿堂规模不大，却雍容典雅，玲珑别致，独具特色。
位于灵宫殿背后高处的上院，建有造型古朴的钟鼓楼和过庭。庭内有泥塑骏马及马童之立像。马童腰阔体壮，扬鞭催马；骏马昂首长嘶，四缔飞奔，形象之逼真，塑技之精湛，令人赞叹不已。院之南北两侧，各设配殿三间。院西正中，为烈女祠之正殿。正殿之间，建于高约一米的台基之上，面宽二十余米，进深九米多，鸱尾高约九米，单檐五脊顶。其斗拱形制多样，飞檐突出，梁架举折平缓，卯榫严实，鸱尾和脊刹均为琉璃质，十分精致美观。殿内雕梁画栋，具有宫廷建筑之特色。神龛之内，正中为圣母像，两侧有十余宫娥、彩女服侍，均为泥塑。圣母盘膝端坐于莲台之上，面容慈神釆奕奕，身高约一点五米。宫娥和彩女有坐有立，或手托玉盘，或肩搭香帕，形象逼真，神情各异。供台壁上，书有“石台内系圣毋之真体所藏，后人修葺不可轻动”的文字。殿内两侧壁面，绘有彩色壁画，其山水人物，云龙花凤，形象逼真，栩栩如生。
正殿之北，有僧院一所，建有僧宿三间，丹幛、罗围，极为静雅。
正殿西南山腰，建有一楼，为二层木结构，亭亭耸立，古朴雅致，名为“抱泉楼”。楼前石缝，有一棵枣树，躯杆盘虬，老根突起，传说为柴花公主自缢之处。楼下有泉，碧绿如蓝，深尺余，名为“捞儿泉”。旧时，无子女者来此捞取石子，希求圣母恩赐儿女。楼上有一凉亭，系华盖式，专供游人休息。楼内四壁，写满历代文人墨客所提诗赋。清人赵嵩年曾作诗一首。题为《登水神山抱泉楼》，诗云:“楼抱清泉松抱楼，泉中交影斗龙虬。草萦危石柔台滑，云幕飞檐曲径幽。但使真心留五代，岂知山色秀千秋。芳名惆怅埋青史，藻井朱栏任眺游。”
烈女祠内，碑碣如林，多为明、清所造。有一石碑，为金泰和二年(1202)所立，由当时盂州刺史程明德撰文并书写“题记”，刻工极为精湛。这通石碑，表明烈女祠最迟为金代以前创建。
正殿之西山腰，有一天然石洞，洞内溶岩缤纷，怪石嶙峋，名为“修真洞”。依洞建有小庙两座，内有泥塑神像数尊，俊逸传神，别具风格。站在庙鸟瞰，烈女祠之山门、牌坊、殿宇、亭楼、僧宿等，尽收眼底。