1783年9月3日，英国终于在承认美国独立的《巴黎和约》上签了字，战争结
束了。这场战争下来，在这块土地上，最有力量的就是军队，最有力量的个人，煎
是指挥掌握这支军队的司令—乔治·华盛顿将军(1732-1799)。因此，我们可
以这样说，美国在这个关键时刻走向何方，也就是新共和国的第一个抉择，实际上
就是华盛顿将军的抉择
华盛顿的选择是和议会
商定，解散军队，给复员军人
再发五年军饷，而他本人则
辞去总司令职务解甲归田
因为他认为自己作为总司令
的历史使命已经完成。12月
23日，华盛顿来到议会大厅
正式辞去了总司令职务，B
重地把大陆军总司令的委任
状交给大陆会议主席，然后
面向议员和观众们发表了简
朴的告别演说。
这样做部分是因为那年3月份发生的一场“兵变”，使他深深明白独立战争他的胜利，并不就是最终的胜利，在建国的道路上还有无数险滩要过。那时刘易斯尼古拉上校给他寄来一封信，告诉他军官们因为一直拿不到薪水，对文人政府非常不满，军官正在图谋反政府的活动，并且请华盛顿出来担负起独立后美国合众国国王的责任。华盛顿闻此大吃一惊，他毫无贪念权利的野心，他也深知美国大多数人主张共和，反对王权。如果逆民心而动，必遭人民的唾弃，毁坏自己的身名，而且很有可能把美国重新拉回到内战的血泊中。他当即拿起鹅毛笔，痛斥了尼古拉的胡思乱想
但是军官们已经对“士兵光着膀子”和伤亡者没有抚恤、军官没有薪水的现状极其不满，很多军官甚至对华盛顿也很不满，所以没有听取华盛顿的意见，并且决定在3月15日，由一些军官带兵冲进国会，如果还要不来钱就把议员们赶出国会在这千钓一发之际，华盛顿闻讯赶到，从后门进入军官聚会的会场。军官们战功赫赫，为国家出生入死，自然是有权得到军铜和抚恤，但是以军队的力量威胁政府是万万不可以的!华盛顿苦苦劝说，军人们就是听不进去。当他们仍然要出门冲击国会会场时，华盛顿从口袋里掏出一张纸来，要求给大家念一封信。他手持信纸却读不出来。军官们渐渐安静下来，看着他们的统帅颤巍巍地在一个个口袋里摸索着，找他的老花眼镜。他一边找一边歉意地轻声说:“先生们，请等我戴上眼镜。
这么些年，我的头发白了，眼神也不济了。”华裔学者林达在《如彗星划过夜空》一书中对此充满激情地写道:“一瞬间，军官们以满腔怨愤支撑起来的激昂情绪，突然崩溃。……八年共同的生生死死，现在，将军也老了。他就站在他们面前，不是为自己，而是在为一个他信奉的原则祈求自己的部下:不要用武力威胁文官政府的议员。那些从战争开始就跟随华盛顿的军官，突然有人开始失声痛哭。就在这刻，新生美国的一场可能的兵变，被化解了。林达还写道:“在历史记录中，这是华盛顿将军利用自己的威望做的最重要的一件事情。他替新生的美国做出的第一个选择:不要国王的专制，也不要以枪杆子维持的军政权。”
1783年12月24日晚，圣诞前夜，华盛顿回到了阔别八年多的弗农山庄。凯旋归来的华盛顿意满志得，心情极为舒畅。长达九年的鞍马劳累使他心力交瘁、疲惫不堪，现在终于可以享受自己盼望已久的快乐宁静的生活了。华盛顿回到家乡后成为一个平民老百姓，这一行为为此后美国武装力量在国家中的位置，确定了一个不可动摇的原则:不要国王的专制，也不要以枪杆子维持的军政权:唯有民众的授权，才是政府权力的合法来源
七年过去了，1789年4月14日，乔治·华盛顿正在他位于弗吉尼亚州的种
四弗衣山庄享受难得的悠闲时，然接到一封信，信中说他被选为新联邦的线
华盛顿的谦逊、睿智、优秀和老无自私自利之心，当然还有他的功劳，使得他
第一任总统是理所当然的事，而且连任两届。1797年，华盛顿第二届总统任期期
在告别演说时他说:“在我离开你们的时候，我的手是干净的，我的心是洁白的
再次回到弗农山庄的华盛顿已经65岁了，由于多年的征战和总统任期时的
累，华盛顿的健康状况不是太好。1790年12月12日10点左右，华盛顿骑上马
往常一样到庄园各处巡视。第二天早晨，他感到嗓子有点疼，显然在前一天着
凉。到晚上，他的嗓子哑得厉害。秘书利尔劝他吃一点药，他回答说:“不必，我
从来不吃感冒药。它怎么来，就让它怎么去吧。”14日凌晨2点，他在寒冷中醒来
感到呼吸困难，便派人请来几个医生。医生们用各种方法治疗，但是都没有用。
上10点钟左右，他用最后一点力气对秘书利尔说:“我马上就不行了。我死了以后
葬礼不要过分，过了三天再下葬。”然后又说:“你明白我的意思了吗?”利尔回答
说:“明白。”“那就好。”这是他最后的一句话。过了不久，他的手垂落下来，没有
点挣扎，也没有一声叹息
一颗巨星在美国上空划过一道耀眼的光芒之后，悄然消失在茫茫夜空之中
他对身后事早有交代:“我希望在家庭的范围内办丧事，不要出殡的队伍，不
要葬礼的演讲。”他的墓地就位于弗农山庄，于1831年建成。墓地外面有一个红
砌成的围墙和一扇门，门上写着:“此处安息着华盛顿将军。
进门以后，墓前有两根石柱，铁栅门后便是石棺，他和夫人一左一右。在华
顿的墓碑上刻着以下铭文:
从那永生的门向里看，我们便可以知道
是神的话语鼓舞人们彼此相爱。
于是一切种族偏见便烟消云散。
后来政府打算把华盛顿的墓地迁到国会，但是华盛顿的侄子婉言拒绝
在弗农山庄，更合叔叔的心愿。”