让一雅克·卢梭(1712-1778)是18世纪法国启蒙运动最重要的思想家、
学家、教育家、文学家。他先后著有《新爱洛绮丝》、《社会契约论》、《爱弥儿
《一个孤独散步者的沉思》和《忏悔录》等等，这些著作对当时和后世都产生了
远的影响。其中，于1762年出版的《社会契约论》是卢梭最有影响力的一部著作
这本书的第一页赫然写着:“人本生来而自由，但却随处带着铁链!”
在当时这是多么大胆的宣言!50岁的卢棱吼出这句话时，不但震惊同时也
碎了18世纪人们的自满之心。自此以后，它就成了对充满希望的年轻一代的数
和鞭策。至今这句话仍然不失为一种美妙而又嘹亮的钟声，我们的政治哲学里面如
果少了它，必然会因此大为减色而沉闷得多。
卢梭还是诗人，他的散文常是优美的散文诗。他善于剖析自己，抒发感情，
爱自然，被认为是浪漫主义文学之父。但是多才多艺的他在世之时，一直都很
困，往往遭人咒骂与痛恨，而他也会满不在乎地反咬向他伸出援手的人。但说到
底，他是一个具有坦诚灵魂的人，如一粒反抗的火种，是一位痛恨暴政而怜司
的志士
1776年10月，卢梭正在美里蒙特镇附近一边散步，一边思考自己的作品
然间一辆马车驶来，虽然卢梭及时躲闪，但路边的狗却朝他扑来，使他在惊
余跌倒在地上。他的嘴唇淌着血，全身都感到疼痛，在地上躺了很久。
当他回到家时，他的妻子见他这副样子，十分惊讶。当地的报纸披露这条消息时，不但不同情这位年已六旬的老翁，反而幸灾乐祸地故意讽刺他，将标题写成:“卢梭被狗践踏!”
虽然卢梭受到新闻界的讽刺，心中十分气愤，但是当他的身体复原后，他还是像平常一样继续从事写作尤其是他撰写的《一个孤独散步者的沉思》，使他重新沉醉于青年时代的愉快环境和感情波涛之中。在这本书里，卢梭表达了自已因衰老而忧伤的心态。他写道:“对我来说，人世间的一切都结束了。人们再也不能要求我做好或者做坏了。这个世界再也不会让我产生什么希望，也不会有什么东西让我感到恐惧了。我将在地狱深处得到安宁。死亡当然可怜而不幸，但我会像耶稣基督一样，视死如归。”
这一年整个冬天，卢梭都隐居在家里，很少外出。1778年4月6日，卢梭迁往埃尔默农维勒镇吉拉丁侯爵的住宅居住。5月30日，有人将他的老对头伏尔泰去世的消息告诉了他。当卢梭听说伏尔泰已去世时，表情顿时显得十分沉重，这使吉拉丁侯爵深感吃惊，因为他知道以前卢梭和伏尔泰之间的矛盾很深，常常互相攻击，卢梭向吉拉丁解释说:“我很清醒地意识到，我的生命和他的生命是紧紧联系在一起的。现在，他已经去了，我的日子也就不会太远了。
在埃尔默农维勒，他常常独自一人在林中散步，收集制作植物标本，演奏音乐，埋头写作，只有他夫人陪伴在他身边。
178年7月1日，老友莫顿先生来探望卢梭，卢梭便将国内禁止出版的《忏悔录》交给莫顿代为保管，并希望在自己死后能出版。第二天清晨，卢梭外出采集植物，没有多久因脚痛回到家里。喝完咖啡后，卢梭呻吟说:“我感到胸口一阵阵疼痛，大脑也像被敲打似的。”话还没有说完，他就一头昏倒在地上。他的家人连忙把他抬到了床上，但他很快就失去了知觉，与世长辞了。这是1778年7月2日早上7点钟，外面天气晴朗。
许多年以来，卢梭的妻子一直对外人说，她丈夫临终前，对她说了一大段充满情的话:“全能的主啊!天气如此晴朗，没有一片云，上帝在等着我了。”多年以后，她终于对世人坦白了她丈夫临象真实情景:“其实，他去世时只是紧紧着我的手，一句话都没有说。”
第二天，人们纷纷来到埃尔默农维镇，瞻仰这位思想家的遗容。著名雕刻赫顿为他做了面模，医生为他验尸后，证实他是死于脑溢血。
卢梭去世后被埋葬在埃尔默农维的一个小岛—波普里埃小岛之上，正面对着一座城堡。墓志铭为这里安息着一个自然和真理之人1794年10月11日，让一雅克·卢被移入先贤祠。在迁入先贤祠之前，他的棺木被运到杜伊勒利宫的中央展出了好几天
法国人为卢梭选择了精美的棺木:棺木外形被设计成建筑的模样。从正面看
雕有一扇微微开启的门，门缝里伸出一只手来，手中擎着一支熊熊燃烧的火炬象
征着卢梭的思想照亮了法兰西甚至是全世界