立秋就是一个明显的分界线，几场落雨过后，日历上节气一到，天一下就分外湛蓝高远起来，清晨时披一件薄衣，居然微微有一丝凉意。早上不到八点，我和朋友们一起从府谷出发回到我的故乡麻镇。
一路上两边树木葱笼，田野里绿意盎然，时节只是初秋，并没有树叶飘零的衰败之色。野外的大地还没来得及褪下一身夏装，玉米、高梁搭起一排排青纱帐，高举饱满的果实，糜子还有不少叫不上名的作物在风中轻轻摆动。乡间美丽的景色让人心旷神怡，等到下次再来，应该就是金秋时节，到时瓜果飘香，田野里定会披上金色盛装。
我出生在秋季，对这个季节更多了一份偏爱，总有一种收获和喜悦的感动。而今再次踏上归乡的路，来到这条童年时走了多少次的路，熟悉的感觉不由引起莫名的留恋。
从小镇边流过的河流狭窄了不少，河水已是细细浅浅的一股，记得小时候，这条河虽然只是黄河的一条支流，但是记忆里都是小河经流不息的画面。河对岸是整片庄稼地，春天和夏天时，童年的我有时候随大人们淌过小河去对岸播种、收庄稼，河水浅时紧紧牵住大人的手一起小心翼翼过河，水流急的时候每次都是大人们背我过河。春天里去的不多，春寒时分还有些冷。夏天假期时去的多，有时是烈日天，有时会遇到暴雨天， 到了河对岸边，大人们在地里干活，然后我躲在树荫下的黄沙土地上一个人乘凉，有时地边的一簇花，一颗草就可以陪伴度过半天时光。
那时还小，对地里的农活没印象，只记得摘豆荚、收糜子时，豆角在初秋热辣辣的太阳暴晒下，发出噼噼啪啪的轻微响声。庄户人们说，地里的庄稼必须有一段时间热晒才能成熟，有些地里的活就得在烈日天时候才行。黄昏回家的时候才是最轻松的，小孩子们在田埂小路上蹦跑笑闹，大人们疲惫地慢走归来，天边一抹夕阳西坠，凉风微送，蓝天余晖下，乡间淡蓝色炊烟袅袅升起。幼稚的孩提时期不懂乡间劳作的辛苦，只封存在记忆里这些美丽图画。小时候的我不爱玩不爱动，别的小伙伴们玩泥巴、造土房子、打沙包、踢毽子，我只是站在一边不多说话。大人们都说我很乖又懂事，呵呵，谁又能知道我的童年是多么寂寞。
春天开河时，昏黄的河水浩浩荡荡倾泻而下，寂静整个冬天的河流忽然喧闹起来，湍急河水里夹带成片融化的冰凌从上流奔腾而下，旋转起黄褐色的水流和白色的泡沫。住在河畔的老乡们站到自己家的围墙上，就能听到震耳欲聋水流声，这个时候老乡们便来到河边捡河柴，小孩子们则在河边追逐嬉笑。到了冬天，小河结上一层厚厚的冰，那时候的冬天很冷，小河冻的真结实，河面就像一面白色大镜子，太阳照耀下闪着莹莹的光。老乡们三三两两结伴走过冻河，去河那边的县城赶集。每个寒假，河水结冰，冰层冻得很厚，冻河成了天然的活动场所，小孩子们在冻河上玩冰车、溜冰。你别以为溜冰车是个简单的事，其实这里边有很多技巧，利索点的能溜十几里路远不摔跤。技术差的有时候难免摔倒，棉衣弄得又湿又冷。距离小河岸边不远处有亲亲朋友家的话家，调皮的男孩子不走公路，从小河上溜冰车一路就可以到。伙伴们很开心尽兴，我就是属于站到一边给他们照看衣服、东西的人，听听他们的欢声笑语我都高兴。
车停靠在河边公路，我们迈步来到小镇街市，小镇的街道已萧条，没有往日的繁华。这里在几十年以前是陕北有名的重镇，素有“金黄甫、银麻镇”之称，别称君子街。位于三省交界处，在陕西最北端，往北几十里就是内蒙地界。解放初期，因为特殊的地理位置等原因，曾是府谷的经济贸易中心，有人戏称是府谷的第二城市。直至现在留下的仍旧气派的古老房屋都是它曾经辉煌的见证。城内有一座远近闻名的寺庙龙兴寺，青砖铺地，雕梁画栋。寺内庭院错落有致，登高来到亭台楼阁上，小镇风景一览无余。2007年榆林市政府公布为榆林市重点文物保护单位。在沿河公路旁边，距离麻中不远处，一边是一片小树林，另一边到街市路口处，南口街有一座建筑华美的“南阁楼”，解放前修建，曾遭到破坏，现已重新修筑。记得小城里下街还有几座古典的四合院，古色古香，房屋气派，后来多成为民居。小镇城外有明时期古长城遗址，还有旧芭州城和汉代西河郡等古迹和遗址。
一座城，有山有水就多了一份韵味，故乡从修筑明长城起形成集镇，距今已有六百多年悠久历史，小小一座城，有长城绕过、有黄河流过，还有那么多走出小城的名人，可谓名副其实的人杰地灵之地。
小镇街中心有个戏台，是七十年代建成，当时在镇上一片古式建筑群里显得别具一格，戏台前书写“塞上楼台”四个古朴雅致大字，每逢过年过节偶然请外地戏曲名角，多数是本地居民组成的剧团登台献艺。小镇历来艺术文化氛围浓厚，从这里走出去的有县剧团里名角，有西安、上海的文艺工作者。小镇的剧团是居民里票友们闲暇时客串，戏服行头道具一应俱全，虽然不甚华美，倒是还像模像样。《金水桥》《陈世美》等古戏，大伙已滚瓜烂熟，台上唱到这一段，台下已知道下一段，观众大多会跟上哼唱一段。记得几个发小常模仿他们邻居唱戏，羡慕大人们的戏服和油彩装扮，便披上件长衣服，戴上用玉米须做成的长胡子，在他家的旧院子里唱古戏，居然唱的有模有样。在那座戏台上，有一年元旦节，小学的校长写了一个小段子，让我和另一个小同学一起表演朗诵，记得第一句是“庆元旦，说元旦，大人小孩笑脸蛋”，呵呵，后边的词全忘记，只记得这一句话。两个粉雕玉琢的女孩子和稚嫩的声音，平生第一次舞台秀留下了难以忘却的印象。
从街市到小巷，这里以前都是青石小路，有“石头街”之名。从上街至下街，从南口街到东巷街，都是铺满大小不一、圆润光滑的石头，青色居多，偶然有些浅粉色和花色石头。每到下雨时候，雨水冲刷的石头清亮一片，整个街上干净的没有泥土，雨水汇成清流，顺着石头缝隙流下，流过街边的小草，流过青石小路，流到下街河岸边，汇集到小河。
伫立在街头，四处打量这熟悉又陌生的街景，这是我出生的故乡，从上学工作离开从此便渐行渐远。再次回乡，一幕幕过往仿佛清晰再现，乡亲们在元宵节红衣彩服弄秧歌的场景，人群涌动挤在戏台下等待古戏、电影开场的情景，小时候在学校，小巷里，小河边的读书嬉戏身影，一切仿佛就是昨天，却又那么遥远。故乡就像风筝的线，不管你飞多远，总有一天会被牵回故里。
盛极必衰，古训依然，这个理谁都懂得，可是谁不说家乡最美，谁又不希望家乡兴盛不衰。故乡的小镇文化底蕴深厚，民风淳朴，不少家乡人在各行各业绽放异彩，不乏有作为之人。说起这里的人，远乡近邻多会评价诚实可靠，儒雅有礼。不管是辉煌还是暗淡时期，故乡人的人文风情依然，并未染上消极灰尘。
由于时间原因，今天只是匆匆来去，只待下次能在这里停下来。听说在小镇边上建了一个影视拍摄基地叫葫芦镇，为了拍摄记叙歌唱家王洛宾的大型民族影片《半个月亮爬上来》特意建立的，影视基地还原西部生活特色场景，有典型的西部乡村房屋和陈设。这是全力打造最美小镇，迈出基础性的关键一步，老乡拍的基地照片上小桥流水、玲珑有致，别有一番塞北风情，改天有时间去一次。
关于故乡有很多的感慨，故乡昔日的荣耀辉煌，今日的萧条落寞，让每一位爱它的人心生怅然。我心里一直有个愿望，用笔浓墨重彩的描述它，可惜直至现在，只写下一些片段，觉得不管怎么样都无法描绘，希望可以慢慢静下心来，多去走近故乡，多用心去体会，用这支笔倾诉对故乡之情。
作者简介：许潇燕，陕西府谷人