作者简介：吴顺荣、笔名田耕，号卧牛斋主人，籍贯浙江嘉兴。历任嘉兴市公安局郊区分局刑侦队长、副局长、局长等职，一级警督。浙江省作家协会会员、中国散文学会会员。著有《家乡的银杏树》《散草集》《卧牛斋文集》《卧牛斋诗集》《家园若梦》等一系列作品。
“游遍浙东，方岩居中”，那次去永康学习取经，自然要抽空去看看方岩了。
方岩乃亿万年前形成的丹霞地貌。山并不高，也称不上峻峭，但山峰奇特仪态万千，有的如覆釜，有的似古钟。崖面岩壁，赤橙黄紫，在阳光的照射下，耀金烁彩，令人赏心悦目，叹为观止。走进方岩，犹如进入一座森严壁垒、铁壁铜墙的城堡，让人生发出黄钟大吕的感觉。
我们沿着十八曲天梯，踩着一级级的石阶盘旋而上，十步一停，百步一歇，吸山岚之清气，观方城之美景，尽管兴致越来越浓，但毕竟年岁不饶人，走不多远，就感到气喘吁吁、汗流浃背了，好在方岩十八曲远不如泰山十八盘，不多一会就抵达了天门。
这时，忽听身后传来“哼唷、哼唷”的声音，原来是几个挑山工正挑着沉重的担子从十八曲上来，我们连忙闪在一旁为他们让路。看得出，他们都是山下的农民，瘦瘦的身材，黑黝黝的脸，身着深色衣裤，脚穿解放球鞋，踩着脚下窄小的石阶一步步往上登着。
走在最后的一位竟是个女的，年约30多岁，她全神贯注地看着崎岖的路面，乌黑的眼睛瞪得滚圆，满是汗珠的脸上透着坚毅和专注，肩上的竹扁担颤颤悠悠地晃动着，显得十分吃力。在经过我身旁时，我甚至听到了她粗重的喘息声。在这风景如画的名胜之地，一个娇小的弱女子做这般苦力，谁见了都会生出几分怜香惜玉的感觉，众人的眼光差不多都聚焦在她的身上。
过去我是很欣赏女人挑担的，觉得有一种特殊的韵昧。当包着花头巾、穿着蓝印花布衣衫的蚕娘们，挑着一担担鲜嫩的桑叶，哼着小曲小调从乡路上款款而来，她们的清柔秀美也时常从弯弯的扁担里倾溢而泻；当村里的新娘挑着鸡鸭鱼肉和糕点礼品，走在回娘家的路上，那轻盈的步子，那含羞的脸庞，那两头缠着红绸的扁担，常给人以美的享受、美的遐想。而眼前这位挑妇，扁担里流泻的却是一种辛劳，一种苦涩。
登上天街，在那里有人专门为他们挑上来的石子过秤。我们看到，那几位男子每人在120斤上下，而那女的只有72斤，从山下挑到山上，每斤石子是7分钱运费，而且一个人一天最多能挑4趟。那么，他们的劳动强度之大，报酬之低便可想而知了。据说那位妇女是因为丈夫长期生病需要医药费，孩子上学需要学费，不得已才做这挑山工的。可见，她肩上挑的不止是一担担沉甸甸的石子，也不止是生活的贫困和艰辛，她柔弱的肩头，挑起的是对丈夫、孩子的爱心和责任，是一个山村女人的自强和自尊。
在天街坐落着一座胡公祠，祠虽不大却是红烛摇曳、香烟缭绕。殿内居中而坐、神情安详、端庄可亲的胡公大帝叫胡则，他本不是佛，也不是神，是北宋时期的一位官员。他诞生于山下的一个普通农户，少年时寄读山上的广慈寺，面对寂寞岩壁，置身清风明月，苦读书、立宏志，27岁中进士。
他一生为官清廉，勤政爱民，政绩斐然。他曾为民请命，将十多万受苦役的民夫遣送回家；他曾犯颜直谏，谏免衢婺二地的人头税，所以深得百姓爱戴。死后，四方百姓从纪念、凭吊这位先贤古圣，逐渐演变成他们心目中“有求必应”的胡公大帝。
在殿外的墙壁上，伟人毛泽东“为官一任，造福一方”的题词，金光闪闪，字字千钧，既褒扬前贤，更昭示后人。可惜胡则已经远去，要是他还在任上，也许真能帮助那位贫困的方岩挑妇卸下那根沉重的扁担的。