创作了《岩间圣母》、《最后的晩餐》、《蒙娜丽莎》和《圣安娜》等艺术极品的意大利画家达芬奇，于1452年4月15日出生于意大利佛罗伦亚诺河谷的芬奇镇。达·芬奇一生留下了许许多多的谜，如最近几年在国内外红火起来的丹布朗的《达·芬奇密码》。
如果说，《达·芬奇密码》是一个虚构的故事，那么袅绕在《蒙娜丽莎》这幅画中的谜，以及达·芬奇遗骨的谜，可就是真真切切的了。《蒙喜丽莎》的谜，已经在许多书里提到过，这儿就不再赘言，只谈谈达·芬奇遗骨的谜。
1517年，65岁的达·芬奇应法国国王弗兰有斯一世的邀请，迁往法国。虽然法国国王求贤离，但是在老年离开家乡故士，仍然使达，芬每一到法国就后悔了。结果本来身体就不好的，健康状况进一步恶化。两年后的1519年5月日达·芬奇去世，享年67岁。
由于长年绘画导致的病痛，达，芬奇多年就右臂瘫痪，到了去世的1519年他只能用左手梳头和写作。这年4月，达·芬奇就口授了遗嘱，详细安排了他身后葬礼等事宜的全部细节;他甚至选定了在葬礼中使用重量达到10磅的蜡烛，还计算了从他家到教堂所走路线的长短，以保证圣烛不会中途熄灭。尽管达·芬奇的安排不可谓不详尽，但令人奇怪的是达芬奇并没有提及有关墓穴的事情，这为以后遗骨的谜埋下了伏笔。
v在生命的最后几个时辰里，达·芬奇感到非常悲伤，因为他离开了故乡，又认为自已背叛了上帝和人类。如果我们认为达·芬奇的好友瓦萨里说的话可信的话，那么达芬奇临终时的情况就是这样的:当教士刚为达·芬奇做完临终涂油礼后离开时，“经常热情地去拜访他”的弗兰西斯一世，就走进了垂死者的卧室。瓦萨里说:“出于尊敬，达芬奇从床上坐起来，向他讲叙了他的病的性质和变化，并承认由于他在自己的艺术创作中没有把它当作自己的责任，深深冒犯了上帝。”这时他的肌肉一阵痉这是死亡的先兆。于是“国王为了帮助他，就抱住他的头，向他表示他对他的宠爱，从而减轻了他的痛苦”。正是由于这个原因，过了一会儿，达·芬奇死在了君主的怀里。有一幅油画，画的正是达·芬奇死在弗兰西斯一世怀里的情形。但也有很多不同的版本的说法，这也是一个谜团之一。
在他去世31年后，瓦萨里对达·芬奇写下了这样的评价:“天赐的丰盛才华有时会降临给特定的人们，而且，有时会奇迹般地聚集在一个人身上，俊美、温文尔雅和天才以如此的方式结合在这个人身上，以至于无论他怎样热衷于改变自己，他的每个行为都会完美到让其他人望尘莫及，而且确定无疑地证明他是被上帝亲手创造的。”
达·芬奇死后被埋葬在安波伊斯的圣佛罗伦廷小教堂里面，但是教堂在法国革中被摧毁，其后在拿破仑的命令下，它又被彻底铲平，埋在那里的所有遗骨都散了。人们甚至将木板、大理石等物品都售卖一空。但令人稍稍感到一丝安慰的是，一位园丁偷偷地将仅存的一些物品掩埋了起来
19世纪60年代，有一位叫阿尔桑·侯塞耶的诗人发掘了这一地区，他发现在一座坟墓中有“一块足以包容一个天才的头脑的巨大遗骨”，它旁边还有一个牌子，上面有些残缺不全的字迹“EO…… DUC VINC……”，它有可能是指EONARDUS VINCUIS(列奥那多芬奇的拉丁文拼法)。于是阿尔桑侯塞就把它掩埋在一块石板下，并在石板上写下这样一段话:“这块石板下安放着从严古老的安波伊斯教堂发掘物中找到的遗骨，人们猜测，其中就有达，芬奇的遗。”到底是不是呢，只有天知道一也就是说成了水恒之谜。
后来，意大利人不忍心自己国家的天才的“遗骨”继续漂流国外，无人照看和护，就把这可能是达·芬奇的“遗骨”运回国内，并且在佛罗伦萨建了一座达芬奇的墓，把“遗骨”安放在墓里，供人们瞻仰拜谒。